概要
1956年の西ドイツ（ドイツ連邦）海軍の艦艇新造計画「フリゲート120」により建造されたフリゲートの艦級。設計は1955年から「護衛艦55」として進められていた。
西ドイツが初めて建造したフリゲートで、世界で初めてCODAG（ディーゼル=ガスタービン複合機関）を採用した。対潜迫撃砲や対潜ロケット砲などを装備し、対潜戦に重点を置いたが、船体が小型のため対潜ヘリコプターを運用することはできなかった。また、戦後の軍艦としては珍しく、砲撃型の主砲を搭載した対地フリゲートであった。
6隻が建造されたが、後継となるブレーメン級フリゲートの就役に伴い順次運用を終了した。
同型艦
| No | 艦名 | 起工 | 進水 | 就役 | 退役 | 備考 |
| 一番艦 | ケルン | 1957/12/21 | 1958/12/06 | 1961/04/15 | 1982/07/14 | 退役後はダメージ・コントロール訓練に利用 |
| 二番艦 | エムデン | 1958/04/15 | 1959/03/21 | 1961/10/24 | 1983/09/23 | トルコ海軍でゲムリクとして再就役（～1989） |
| 三番艦 | アウクスブルク | 1958/10/29 | 1959/08/15 | 1962/04/07 | 1988/03/31 | 解体 |
| 四番艦 | カールスルーエ | 1958/12/15 | 1959/10/24 | 1962/12/15 | 1983/03/28 | トルコ海軍でゲリボルとして再就役（～1992） |
| 五番艦 | リューベック | 1959/10/28 | 1960/07/23 | 1963/07/06 | 1988/12/01 | 部品取り用にトルコに譲渡 |
| 六番艦 | ブラウンシュヴァイク | 1960/07/28 | 1962/02/03 | 1964/07/16 | 1989/07/04 | トルコ海軍でゲムリクとして再就役（～1994） |
諸元
| 全長 | 103.5m |
|---|---|
| 全幅 | 10m |
| 基準排水量 | 2900t |
| 満載排水量 | 3730t |
| 武装 |
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| FCS |
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| ソナー | CWE-10/PAE-1 船底装備式1基 |
| 速力 | 34ノット |
| 乗員 | 186名 |
