人物
1962年12月12日生まれ、京都府出身。京都大学工学部卒業。
本名は畑中 敦史（はたなか あつし）。
大学在学中から、大学の先輩にあたる辰巳琢郎が立ち上げた劇団そとばこまちに所属。現在は団員が立ち上げた芸能事務所リコモーションに所属している（リコモーションは東京の芸能事務所キューブと提携している）。
大学卒業後、一度は劇団を辞めて関西の石油化学メーカーに研究職として就職する。その後「趣味の延長」として劇団に戻り、4代目座長の生瀬勝久の元、終業後や週末を利用して俳優・演出として活動。
1991年12月ごろ、翌1992年2月の職場の海外研修と自身が演出を手がけた劇団の公演がブッキングしてしまう。この時の公演は生瀬が団長になって初めての東京公演であり、本人も非常に気合が入っていた。生瀬に相談したところ「食うくらいなら、なんとかなるで」と後押しされ、退職を決意。演劇に専念することとなる。
2001年、当時のメンバー全員で一緒に退団。その後生瀬の本格的な東京進出に付き添う形で本人も東京に活動の拠点を移す。
東京進出後は舞台やテレビドラマを中心に個性的な役柄を多数演じている。
ドラマ『相棒』の「ヒマかっ？」の人（角田六郎）として知られているほか、関西の劇団員だった経緯からSNKのいくつかの作品に声優として参加しており、こちらの代表作に『餓狼伝説』のビリー・カーン、「知っておこう」などがある。
近年は京大出身の経歴を買われて『タイムショック』や『ミラクル9』、『今夜はナゾトレ』などクイズ番組への出演が多く、優秀な成績を残している。
「山西」という芸名は、高校時代に顔が似ていると言われた先輩の苗字を拝借したもの。本人は「畑中」という苗字を恥ずかしいと思っており、また「山西」と名乗ることで当時似ていると言っていた高校時代の友人たちにも自分の活躍を見せられると考えたのが理由であると『あいつ今何してる？』で語っている。
プライベートでは2009年に19歳年下の女性と結婚。一男三女の父である。
主な出演作品
ドラマ
ゲーム・アニメ
