概要
多摩地区中部にある市だが、北多摩地区では西側に位置しており、当市より西の地域は西多摩地区とみなす場合もある。
選挙区も以前は立川市と同じ21区だったが、現在は西多摩地区と同じく25区となっている。
国道16号が走っており、中央自動車道八王子ICからも比較的近い場所にあり、八王子市、立川市、福生市、日野市などと隣接する。
中心駅はJR東日本青梅線昭島駅だが、利用者や乗換人数の影響で拝島駅が事実上の市の中心駅となっている。北西部には横田基地もある。
また、東中神駅から北東部界隈は米軍立川基地跡地を活用して、開発しているが隣の立川市と比べてうまくいっていない模様である。
名前の由来
北多摩郡昭和町+拝島村。昭和町は郷地村、福島村、築地村、中神村、宮沢村、大神村、上川原村、田中村の8ヶ村が昭和3年に合併し、「昭和村」と名乗ったのが由来だとされる。
交通
鉄道
JR東日本
青梅線:(立川市)~東中神駅~中神駅~昭島駅~拝島駅~(福生市)
五日市線:拝島駅~(福生市)
八高線:(八王子市)~拝島駅~(福生市)
西武鉄道
西武拝島線:(立川市)~拝島駅