概要
豚肉、牛肉、羊肉等を、香辛料やハーブを入れたスープで煮込むのが基本スタイル。
中国では広く鍋料理全般を火鍋と言い、様々な種類がある。代表的なものは「鴛鴦火鍋」と呼ばれるもので、鍋に太極図をかたどった仕切りがあり、辛い味と辛くない味の2種類の味のスープが楽しめるようになっている。このスタイルは四川風の激辛味の「麻辣火鍋」が広まる過程で、辛いものが苦手な人でも楽しめるように工夫されたものらしい。
しゃぶしゃぶのルーツになった鍋料理は中国北方由来の涮羊肉といい、火鍋子という中央に煙突がある鍋を使うのが特徴。これも「北京火鍋」として火鍋の一スタイルとして扱われる。
ちなみに日本では火が辛いものを連想させることから、麻辣火鍋=火鍋となっている節がある。