概要
首相経験のある岡田啓介の女婿であり、1934年に養父・岡田首相の秘書官となった。
1936年に発生した二・二六事件に際しては、首相官邸から本物の岡田啓介を救出することに貢献した。
また、1945年の鈴木貫太郎内閣で早期和平を目指す岡田啓介の意向から内閣書記官長に就任し、終戦工作に奔走。終戦詔書(玉音放送)の起草にも携わった。
翌年に公職追放を受ける。
1951年から追放を解除されたことで政界入りし、1952年に鹿児島県第1区で衆議院議員となった。
1955年の落選を機に、その翌年からは参議院全国区に転じて当選し、以後現職のまま没するまで4回連続で当選した。