事件発生後、叛乱軍の投降を促すために揚げられたアドバルーンに書かれていた内容。
当時撮影された写真が現在に至るまで残されている。
時代背景
昭和初期。日本は世界恐慌の煽りを受け大不況に陥り、政財界の癒着、社会の貧富の差が問題視されていた。昭和6年（1931年）には満州事変が起こって満州国が作られ、国際連盟を脱退し、日本は自主独立外交の道を歩むことになる。
こうした時代背景の下、軍内部では、統制経済による国家改造を計画する軍首脳幹部を中心とした「統制派」と、特権階級を廃して天皇親政の実現を目指す青年将校を中心とした「皇道派」の二大派閥が台頭し、互いに激しく対立していた。
昭和7年（1932年）5月15日に海軍将校達が犬養毅首相を襲撃し暗殺する五・一五事件が発生。
昭和10年（1935年）には皇道派の筆頭・真崎甚三郎教育総監の更迭を受け、相沢三郎中佐が永田鉄山軍務局長を斬殺。政治に対する軍人たちのテロが相次ぎ、社会には不穏な空気が流れていた。
そして、思想家北一輝の影響を受けた、安藤輝三、野中四郎、香田清貞、栗原安秀、中橋基明、丹生誠忠、磯部浅一、村中孝次など陸軍青年将校（以下将校）たちは自分達の満州行きを知ると、「昭和維新・尊皇討奸」を掲げて決起を決断。
彼らは、天皇を取り巻く天皇の意思を妨げる「君側の奸」を打倒すると共に腐敗した財界を解体、天皇の下に権力が一元化された完全なファシズム国家への改造をついに実行に移すこととなった。
発生・経過
昭和11年（1936年）2月26日午前未明。雪が降る帝都東京で、将校たちは兵士約1480名を率い、武器弾薬を奪って蹶起。
・高橋是清大蔵大臣（前内閣総理大臣）
・斎藤実内大臣（前内閣総理大臣）
・鈴木貫太郎侍従長
・渡辺錠太郎教育総監
・牧野伸顕前内大臣
の６名の邸宅や宿泊先を襲撃。
牧野はギリギリで脱出に成功し、鈴木は重傷ながら一命を取り留めたが、他４名は即死したと見られた。
また、警察官５名も襲撃に巻き込まれ犠牲となっている。
さらに警視庁や朝日新聞社も襲撃し、永田町・霞ヶ関・赤坂など政治中枢部を占拠した。しかし、宮城（皇居）の占拠は失敗し、通信網を押さえることはできなかった。
事件発生を受けて国内は騒然。一方、軍上層部の両派閥の中では、この機に乗じて国家改造を実行しようという動きもあり、また同士討ちになることを恐れて鎮圧を躊躇っていた。
ちなみにこの時、ドイツ大使館職員として日本に潜入していたソ連のスパイ、リヒャルト・ゾルゲは事件を受けて、現場に向かい情報収集に当たっていた。
やがて、川島義之陸相に将校たちから蹶起趣意書が渡され、臨時内閣が発足して決起を認める陸軍大臣告示が出された。これによって、将校たちのクーデターはついに実現するかに見えた。
しかし、昭和天皇にとって蹶起部隊は信頼している老臣を多数殺戮したテロリストにほかならず、事件発生時から蹶起部隊を「暴徒」や「反乱軍」と見なし、早期の鎮圧を望んでいた。
更に、海軍にとって、襲撃された岡田・斎藤・鈴木は海軍出身の長老格でもあり、海軍は早期から蹶起部隊との対決姿勢を示した。海軍は天皇の命令を受けて戦艦を主力とする第一艦隊を演習地から東京に急行させ、重要な戦力となった。
普段温厚であった天皇の事件に関する怒りは凄まじいものであり、
・川島陸相が反乱軍の蹶起趣意書を読もうとした際には「なぜそんなものを読み聞かせるのか」と叱責。
・「将校の精神だけでも認めては」という本庄繁侍従武官長（陸軍出身）の奏上に対しては「こんな凶暴な将校に赦すような精神などどこにもない」と大喝。
・「頼みとする老臣を尽く殺すのは真綿で朕の首を絞めるのと同じ」「陸軍が鎮圧を躊躇するというのなら朕自ら近衛師団を率いて鎮圧する」と言い出す。
蹶起部隊をかばうかのような奏上を幾度も行った陸軍であったが、昭和天皇のあまりの剣幕に鎮圧に舵を切った。
その夜、ついに都内に戒厳令が命ぜられ（27日施行）、当初から鎮圧を主張していた石原莞爾が戒厳参謀に就いた。
さらに、将校らが死亡したと思い込んでいた岡田首相の生存が判明。将校たちは岡田と似ていた義弟で岡田の秘書官だった松尾伝蔵予備役大佐を岡田と間違えて殺害し、風呂場や押入れに逃れていた岡田は救出されていた。
27日夕方、弘前の第八師団にいた秩父宮は急遽上京し、高円宮とともに参内し、皇族は一致結束して天皇を支えることを誓った。
28日0時、蹶起部隊の撤収を命ずる奉勅が下り、直後には赤坂周辺に鎮圧部隊の戦車隊が、東京湾には海軍の戦艦長門などの艦隊が集結。
将校らも情勢不利を悟り、「自決するので、勅使を派遣してほしい」という提案を持ち掛け、天皇に伝えられたが、天皇は「自決したければ勝手にせよ、こんな連中に勅使などもってのほか」と一喝した。
29日には飛行機からのビラやアドバルーン、ラジオ放送で蹶起部隊の武装解除を促した。首謀者たち以外の兵の大半は適法な軍事行動と誤認してついてきただけであり、「戻らないなら国賊」と言われて戦意などあるはずもなかった。
結局、本格的な武力衝突に至ることはなく、将校達は兵士を原隊に帰還させた。
自決した者もいたが、法廷闘争による自らの主張の開陳に望みをかけて逮捕された者が大半であった。
その後
将校たちへの軍法会議は秘密裏に行われ、動機なども審理対象とされず、裁判での主張開陳の目論見は封じられることとなった。
事件首魁の将校17名に死刑判決が下され、執行された。
「天皇陛下万歳」と叫んで執行された者もいれば、獄中で天皇にも罵詈雑言を記載した手記を記した者もいたという。
直接関与してなかったが黒幕と見なされた北一輝と西田税も捕まって死刑に処せられた。
その他、命は取られなかったものの無期禁錮などに処された者も多かった。（後に恩赦で釈放された者もいる）
これにより統制派は皇道派武官の多くを軍部中枢から排除。広田弘毅内閣時に「軍部大臣現役武官制」を復活させた。
クーデターそのものは失敗したが、事件後の政治における軍部の影響力がますます強まった。政党政治は終焉を迎え、後に首相となった東條英機らをはじめとした統制派主導の体制で、その後の日中戦争や太平洋戦争を含めた大東亜戦争へ続くこととなる。
ちなみに、首相安否不明・政府機能不全という非常事態に天皇自ら対応したというのは前代未聞の事態であり、立憲君主政治を目指していた昭和天皇は後に、この事件を終戦時の御前会議に並ぶ超法規的行動であったと述べている。天皇の断固とした姿勢が鎮圧に貢献したことはほぼ間違いないが、戦後に至るまでトラウマなことだったようだ。
これ以降長きに渡り内閣総理大臣経験者が凶刃・凶弾に倒れる事件は起きなかったが、2022年7月8日、その平穏は破られることとなる。
架空の二・二六事件
押井守の作品には時折2月26日を決起の日にした話が出る。
- ケルベロス騒乱（昭和42年2月26日 『ケルベロス・サーガ』）
- 柘植行人一派決起（平成14年2月26日 『機動警察パトレイバー2theMovie』）
『帝都物語』では、共産主義系の国家プランを掲げ、民意というご託宣をくみ上げるシャーマン的な存在として君臨せんとする魔王北一輝が、加藤保憲無き東京で事件を起こす。
本事件をモチーフとした作品
- 226：1989年公開の映画。五社英雄を監督に、萩原健一を主演に据え、決起に及んだ青年将校らの視点から描かれたストーリーとなっている。
- 蒲生邸事件：1994年に発表された、宮部みゆきの小説。本事件そのもの、というよりもその裏で起きた一人の陸軍大将の死にまつわるミステリー、そしてその渦中へとタイムスリップしてきた現代の青年を通して描かれる、事件当時の世情とそれに触れた主人公の成長や変化が、物語の主体とされている。
- サクラ大戦2：同作の第八話「帝都の一番長い日」は本事件をモチーフとしている。一方で、陸軍大臣の命令によって「太正維新軍」として大帝国劇場へ一個中隊突入などを行っているなど、史実とは相違する形での脚色もなされている。また制作者の意向のためか、登場キャラクターや要人虐殺、焼き討ちなどの残虐シーンは描かれていない。
- いだてん〜東京オリムピック噺〜：同作の第34回「226」にて本事件が取り扱われており、主人公の田畑政治も勤め先の新聞社を襲撃されるという形で本事件に絡んでいる他、田畑も関与していた東京五輪招致活動に与えた影響についても描かれている。
関連タグ
日本史 昭和/昭和初期 日本軍 憂国 226/2.26 クーデター 革命 ファシズム
柳家小さん 本多猪四郎：歩兵連隊の一員としてニ・二六事件に参加させられていた。
杜康潤：祖母が上京中この事件にニアミスしている。 ※著作『坊主DAYS』にて詳述。
