概要
| 和名 | ホンモロコ |
|---|---|
| 学名 | Gnathopogon caerulescens |
| 英名 | Biwa Moroko Gudgeon |
| 分類 | コイ目 コイ亜目 コイ上科 コイ科 カマツカ亜科 タモロコ属 |
| 環境省レッドリストカテゴリー | 絶滅危惧IA類（CR） |
| 体長 | ５～１５cm |
| 分布域 | 日本(琵琶湖･淀川水系) |
近縁のタモロコが琵琶湖の沖合での生活に適応し、進化したと考えられている。
国のレッドリストで絶滅危惧ＩＡ類に、ＩＵＣＮのレッドリストでは絶滅危惧ＩＢ類に指定されている。
生態
琵琶湖淀川水系固有種で、主に琵琶湖の水深5m以深の沖合中層を群れで回遊し、動物プランクトンなどを捕食する。
3～7月頃に湖岸や内湖、水路などの浅瀬に集まり、石や水草などに産卵する。
1年で成熟し、寿命は1～3年程。
近年になって、産まれた場所に戻って産卵する産卵回帰を行うことが解明された。
コイ科魚類がこの行動を行うことは極めて珍しい。
形態
体長は7～15cm程と、タモロコより比較的大きくなる。
タモロコよりも細長くスマートな体型と銀白色の体色が特徴で、沖合での遊泳に特化した特徴をもつ。口ヒゲが短く、口は上向きで顔が角張る。
文化
琵琶湖周辺では重要な食用魚の一つで、旬は冬、塩焼きや甘露煮などで食される。モロコ類の中で最も美味とされ、各地に出荷されている。
琵琶湖以外の地域で養殖もされているが、養殖場から逃げ出したものが各地の湖や河川で繁殖し、タモロコと交雑するなどの問題を起こしている。
釣りの対象にもなり、観賞用に飼育される事もある。
