元老

げんろう

元老とは、天皇の輔弼を行い、国家の重要事項に関与した重臣達を指す。

概要

元老は、明治維新などで功績を挙げた重臣達で構成された。天皇の諮問に対し答えて、主に内閣総理大臣の奏薦、その他の重要国事に関与した。

この様に、非常に強い影響力を持っていたが、大日本帝国憲法には元老についての規定はされておらず、憲法外機関とされていた。

政界などに強い影響力を発揮した元老だが、時が経つにつれて元老は人数を減らしていき、1940年12月24日、最後の元老であった西園寺公望が死去したことにより、元老は消滅した。

その後、元老の役割は重臣会議に引き継がれた。

元老の一覧

出身地	氏名
長州	伊藤博文
薩摩	黒田清隆
長州	山縣有朋
薩摩	松方正義
長州	井上馨
薩摩	西郷従道
薩摩	大山巌
公家	西園寺公望

その他

長州	桂太郎

桂太郎については、広辞苑などでは元老とされているが、元老会議において元老の資格で参加したという扱いで、正式な元老として参加したことは確認されていない。この理由から桂は元老とは区別されることが多い。