メタルヒーロー
めたるひーろー
概要
1982年から1998年まで東映に制作された特撮ヒーローの作品群。公式によれば『宇宙刑事ギャバン』から『テツワン探偵ロボタック』までのテレビシリーズ17作品と、それらに連動した映画等が該当する。
主人公が変身した際、光り輝くメタリックな外装に身を包んでいる事がほぼ共通しており、「メタルヒーロー」と呼ばれる所以である。
平成ライダーが始まるまでの間、10年以上にわたって放送されてきた。2010年代に宇宙刑事シリーズの映画やVシネマ、スーパー戦隊シリーズとのコラボという形で今でも目にしやすい。仮面ライダー、スーパー戦隊、ウルトラマンとも違うデザインやヒーロー像から根強い人気があり、TVシリーズの再開を願うファンも少なくない。
制作側である東映の認識としては、『スーパー戦隊シリーズ』や『仮面ライダーシリーズ』とは異なる、新しいイメージのヒーローを作り出すための枠というものであったようだ。
このような実験的要素の強い背景があるため、メタルヒーローは毎年大きくテーマも作風も異なり、その時代の空気感を反映する「現代的」な作品が多く作り出されてきた。
それゆえにシリーズ全体をまとめて語れる共通点に乏しく、シリーズ内のクロスオーバー要素も薄い。
本シリーズの放映期間、仮面ライダーのTVシリーズで時期が重なるのは『BLACK』と『RX』のみである。またこちらは円谷プロの製作だが、ウルトラシリーズのTVシリーズで時期が重なるのも『ウルトラマンティガ』（1996）開始以降のわずかな期間である。そういう意味で、この時期にスーパー戦隊シリーズと並んでTV特撮の灯を守り続けた功績は非常に大きい。
なお、ほとんどの作品が硬派なヒーローものだが、『ビーロボカブタック』と『テツワン探偵ロボタック』の二作は東映不思議コメディーシリーズの流れを汲むファンシーなコメディである。先述したとおり公式にはこの2作も含めるが、ファンによっては含めない人も少なくない。
テレビシリーズ一覧
- 宇宙刑事三部作
- 巨獣特捜ジャスピオン（’85）
- 時空戦士スピルバン（’86）
- 超人機メタルダー（’87）
- 世界忍者戦ジライヤ（’88）
- 機動刑事ジバン（’89）
- レスキューポリス三部作
- 特警ウインスペクター（’90）
- 特救指令ソルブレイン（’91）
- 特捜エクシードラフト（’92）
- 特捜ロボジャンパーソン（’93）
- ブルースワット（’94）
- ビーファイター二部作
- 重甲ビーファイター（’95）
- ビーファイターカブト（’96）
- ビーロボカブタック（’97）
- テツワン探偵ロボタック（’98）
設定の繋がり
基本的に各作品ごとにバラバラで、世界観も独立している。例外として
この三組は世界観の繋がりを意識してストーリーが展開され、レギュラー・準レギュラーも共通している。
なお、二組目はさらに『特捜エクシードラフト』へ続くと解説されることが多いものの、実質後付け設定であることには注意すべし。
このほか、『ジライヤ』の登場人物が『ジバン』に客演したエピソードがあるのと、『重甲ビーファイター』の終盤にて前2作の先輩ヒーローが客演した。