プロ11年目、杉谷拳士
3年目で一軍デビューを果たしたものの、
次々と活躍していく後輩の姿をベンチで眺めることしかできなかった。
それでも、決して腐ることなく、野球と向き合った。
まだまだこんなものじゃない、自分が一番わかっている。
さぁ、その拳で一番星を掴み取れ。
―スカパープロ野球チャンネルCM
栗山監督見てて下さい!!男・杉谷、行きます!!
中田翔｢ゴチャゴチャうっさいねん、オマエ｣
レアード｢YEAHHHHHHHHHHHHHHHHHHHH!!(水ﾊﾞｼｬｰ)｣
来歴
父の杉谷満はプロボクシング元日本フェザー級王者で世界王座挑戦経験も有る元プロボクサーというスポーツサラブレット。野球選手らしからぬ名前は、父親の経歴が多分に影響していると思われる。
名門帝京高校では遊撃手として1年レギュラーを獲得し、2006年の夏の甲子園での対智弁和歌山戦にも出場し9回裏に味方投手を使いきった為に緊急登板、たった1球の死球で負け投手になると言う、不名誉すぎる記録を残している。
高校卒業後は社会人野球の強豪チームへの進路が確定していたが、高卒プロへの夢を諦めきれずプロテストを受験し、見事に合格。2008年のドラフト会議でファイターズから6位で指名を受け、入団した。
ヒーローインタビューでは第一声で(インタビューアーのマイクを奪いつつ)｢やりました！｣と叫ぶのがお約束となっている(関連動画参照)。
2011年に1軍初出場。翌年6月にはプロ入り初本塁打を放つ。
2017年5月、開幕直後に負った怪我も癒え、ファンも待ちわびたの1軍復帰。さっそく大将にイジられる辺り、流石である。
更には交際していた女性と婚約したことも発表し、10月には婚姻届を提出。順風満帆の晴れの門出となった。
しかし2軍暮らしが長かったせいか栗山英樹監督から｢出てましたっけ？｣と言われるほど、すっかり忘れ去れていた存在(当然イジりである)になっていた。ここから杉谷拳士の逆襲が始まる……はずだったが、その後の成績は芳しくなく、オフにはウィンターリーグで武者修行を行うために旅立った。
2019年5月23日、本拠地で5回に今季第1号のソロHRが飛び出し、続く6回左打席で2ランを放つ。
これによりプロ野球史上19人目となる「左右両打席本塁打」を達成する。ファイターズでは2007年のフェルナンド・セギノール以来の記録となるため、ヒーローインタビューで「今日から僕は『スギノール』として頑張っていきたいと思います」(動画参照)と会場内を(主に笑いで)湧かせた。
そんな大記録にも関わらず、2回ともベンチに戻った際にMLBではお馴染みのサイレント・トリートメント(結局その後チームメイトにはニヤけられるだけで祝福されなかったので本人曰くサイレント・サイレント)を食らった。
また、この年に国内FA権を、翌20年に海外FA権をそれぞれ獲得したが、杉谷は残留を表明した。
2021年は極度の成績不振に陥るも、同様に成績不振となった秋吉亮、西川遥輝、大田泰示が自由契約、成績不振に不祥事もあった中田がシーズン中に巨人へトレードになる一方で、杉谷は早々に減俸での残留を表明した(なお球界全体で見てもFA権保有選手としてはDeNAの宮崎敏郎選手に次いで2番目の速さでの残留表明となった)。
2022年シーズンは「BIGBOSS」こと新庄剛志監督のもと他の選手と同様レギュラー争いに参加。開幕こそ2軍だったものの交流戦前に1軍に昇格。打率は昨シーズン同様1割台で本塁打も出なかった。
この年は「その日無安打だったにもかかわらず新グッズ『しゃけまる』宣伝のためだけにお立ち台を前借する」という珍事が発生。
なお後日ちゃんとヒーローになってお立ち台に呼ばれたのだが、その経緯が、
- BIGBOSSのインスタライブで当日の試合のスタメンを決めるところを放送する
- BIGBOSSが視聴者に9番打者は誰がいいかと尋ねる
- その際に「杉谷」という声が多かったから9番打者に入れる
- その日の試合で決勝打を含む2打点
という冗談みたいなものだった。
このまま新球場でもその雄姿を見られると誰もが疑わなかった10月28日、自ら今シーズン限りでの現役引退を表明。14年間で一度もレギュラーを取れず、現役最終年は打率.165と結果を残せなかったとはいえ、31歳での早過ぎる引退に各方面から驚きと惜別の声が挙がったのは言うまでもない。
プレースタイル
内外野ともに守れるマルチプレイヤーで、左右で立てる(打てるとは言ってない)スイッチヒッター。
それゆえ器用貧乏な一面がある事は否めず、14年の現役生活で出場機会は多くなっていったものの、レギュラー獲得には至らなかった。。
が、それでもチームから最後まで戦力外通告を受けなかったのには俊足巧打で内外野を守れるスイッチヒッターという球界でも稀有なユーティリティープレイヤーであることが大きいだろう。前述の『スギノール』のように意外性のある活躍を見せることもあり、観客にとっても期待をしたくなる選手だった。
また、彼が外せなかったのはあと一つだけ理由があり、それを下記に記す。
「野球の上手い芸人」
その「現役のプロ野球選手らしからぬ『芸人顔負けのポテンシャル』の持ち主」故に「オフシーズンの三冠王」「野球とお笑いの二刀流」という称号と共に一部ネットユーザーからそう呼ばれる事がある。
伏線自体は高校球児の頃からあり、甲子園で延長戦が続いたせいで帝京高校が投手を使い切ってしまったため、投手でもないのに登板させられ、死球だけ与えて降板してしまった。
大体が「リアル野球BAN」を観た上での発言が多いため、あまり不用意に発言するとファイターズファンからひんしゅくを買う事にもなりかねない…と言いたいところだが、当のファイターズファンの大半と何なら一部関係者(主に野球BAN出演陣)もだいたいこんな認識だったりするので、ある意味では間違ってはいない。
この時点でお察しいただけるだろうが、杉谷に与えられた一番の役割はムードメーカーであり、イジられ役である。
練習中は先輩の中田翔から可愛がられて(意味深)いる様子がよく目撃されており、西武ドームのウグイス嬢からも容赦ないイジりを受けている(事の発端は杉谷自身。せっかく友人が試合観戦に来ていたのに出番がなさそうだったので杉谷本人がイジるようにウグイス嬢にお願いした事を、明かしている。)。さらには前述の通りチームメイトのみならず、監督にまでイジられる始末(2016年では復帰時おける監督のコメントが「誰も呼んでないのに勝手に来た」、2017年は記者からの質問に「それ誰？」。散々な言われようである)。挙句にFA権を取得して以降は、本気か冗談か、一部のチームメイトやコーチ、果てに監督にまで「FAしないのか？」と言われる始末であった。前述の通り3年連続で残留宣言、FA権取得4年目で現役を引退したため、最後までFA権を行使することは無かった。
そもそも、プロ入り時点では「実力的にはプロレベルにはまだ達してないがベンチを明るくすることに得難い才能がある」としてドラフトにギリギリ滑り込んだという経緯があり、要するに（語弊を恐れずに言えば）半ば芸人枠として入団したようだ（しかも、本人もスカウトにこれを直接伝えられたらしい）。
こういう入団経緯からか、実はチームや北海道に対する愛はかなり強い。自分をプロの世界へ引っ張ってくれた栗山監督にも恩義を感じており、監督退任時には花束を贈る役を買って出た。そして、その栗山監督が杉谷の引退時に花束を送る役に選ばれたのは、ある意味必然なのかもしれない。
元気の良さと声のデカさにも定評があり、シーズン開幕時の国歌斉唱で大きな声で君が代を歌ったり（オーストラリアへの武者修行で現地の選手たちに影響を受けたらしい）、COVID-19の無観客試合ではよく声が響いていた。「性格面が図抜けている」という評価の通り、苦境続きだったプロ生活であっても弱音を吐いたり、表で苦しそうな姿を見せることは殆どなく、苦しんだ上の決断とも思われる引退会見ですら「前進会見」と称して次の進路への挑戦を熱く語る程だった。
また、トークセンスも光るものがあり、年始スポーツバラエティ特番の｢スポーツ王は俺だ!!｣内の人気企画｢リアル野球BAN｣に2015年から3年連続出演(プロチーム枠ではなく、石橋貴明の後輩と言う事でチーム石橋、つまりは帝京枠である)。ツイッターのTLが杉谷一色に染まった。野球BANで見られるような煽りと返しだけでなく、スター選手というわけではないのに契約更改の会見がエンターテイメントとして注目されたり、ジョブチューンのようなトーク中心の番組でも「チャリティーで斎藤佑樹に自分のバッグを寄付された」などすべらない話も自前で用意し、更には半ば持ち込み企画のような形で車を買う様子までVTRで放送された。芸能事務所からお声がかかっているらしく、吉本ならドラフト1位指名してもおかしくない逸材らしい。ただし、本人は「身体が動く限りは現役を続けたい」とコメントしていた。なお引退会見では、テレビ・ラジオ等から「たくさんのお話を頂いている」と言っていた。
2016年には日本ハム球団最多連勝記録を呼び込んだ岡大海の代打で送られ、走者一掃スリーベースの活躍でヒーローインタビューを受けてた際、ブランドン・レアードから水を振り掛けられるという、手荒い(小規模な)祝福を受けた。
｢後で(レアードを)ぶん殴っておきます。｣とは杉谷本人の談。
また、山田に「ﾋﾀﾞﾘﾃﾞｳﾃﾔ」と馬鹿にされる程の左打席の成績だったが、奮起したのか2016年シーズンは左でタイムリーを打つなど中々の成績を残している。
主な活躍
2017年正月放送のリアル野球BANでは、先輩である中田をはじめとして、ゲストのメジャーリーガー前田健太を煽りまくるなど、その芸人っぷりを遺憾なく発揮し、トドメとして切り札の黄金バットを用意。ボールを見事捕えセンター方向へ打ちツーベースヒットにした…かと思われたが、なんとボールがヒットゾーンを超えファインプレーに直撃。しかもそのゾーンは石橋が新たに設置した通称陽岱鋼ゾーン。元チームメイトに阻まれる結果となってしまい、杉谷は芸人顔負けの悲鳴を挙げることしかできなかった…。
それでも、めげずに再び黄金バットで打席に向かい、侍ジャパンチームが指示した反則球140kmを鋭く打ち返しヒットにした…と思いきや今度はレフトのファインプレーに直撃。固まったままの杉谷に侍ジャパンチームから「だからレギュラーになれねえんだよ！」と煽られるものの、普通に打ち返したことに関して密かに感嘆の声が上がった。
2018年は昨年度の成績が先述の通り悲惨だった(この年の契約更改で、プロ人生初めての減俸を経験した)ので、正月のリアル野球BANへの出演は昨年度の放送で煽りまくっていた前田健太に譲って自粛。オーストラリアへと武者修行に旅立った。
本放送では不参戦にもかかわらず『杉谷』がトレンドワード上位に入るという現象が起きた、流石である。
2019年放送分で2年ぶりに復帰。
この年もプロチームに居た山田哲人が居たこともあり、伝統芸能を披露。
また両チーム見渡しても非常に優秀な成績を収め、MVPを獲得した。
柳田からは「あいつ、野球やめても仕事あるんだろうなぁ」と言われている。実際、現役時代に似たようなキャラだったファイターズＯＢの岩本勉からは「お前が現役を辞めると俺の仕事が減るから、一年でも長く続けてくれ」と冗談交じりの応援を受けている。
ちなみに「リアル野球BAN」の絡みから、2020年には石橋から「スギノールのテーマ」（とんねるずの「がじゃいも」の替え歌）をプレゼントされ（贈呈後の2021年正月にて実際に「リアル野球BAN」でも使用された）、更には石橋のYouTubeチャンネルである「貴ちゃんねるず」にて「今週の杉谷」なるコーナーが設けられるなど、石橋からもかなり気に入られているよう。
2021年放送分では山田…ではなく彼の後輩・村上宗隆が山田に直伝された正月の風物詩を御見舞。自分より10歳も下の相手（山田ですら1歳下であるため、相当ナメられている事になる）からの「煽り」に「お前は山田哲人じゃねぇんだよ!!」と狼狽しつつも最終的には（お約束通りの）啖呵を切るなどのアクシデントもあったが、2度もホームランを放つなど「オフシーズンの三冠王」の名に恥じない活躍を見せている。
2022年放送分では出演しなかったが、これは成績不振の類では無く｢新庄劇場の座長｣こと新庄"BIGBOSS"剛志が｢バラエティ番組に出るな｣と監督権限で出演禁止要請が出されたためである。もっとも、巨人へと追放された中田に比べれば名前だけでもネタにされるだけまだマシ（石橋もコーナー冒頭でネタにしており、他の参加選手たちが例年の杉谷ネタを引き継いだりした）なのだが。本人も昨年の成績が振るわなかったことから、これを受けて逆に奮起を誓っていた。なお、インスタグラムでは奮起する杉谷を新庄が「頑張ってね杉下君」と名前を間違えられるイジりをしていた。
関連動画
北の人気者を一躍全国区に押し出した動画。
一応断っておくが、これでもまだ大人しい方である。
これが件の｢やりました！｣。
なお、このヒーローインタビューでもインタビューアー(HTBの谷口アナ)からイジられてる辺り、杉谷の愛されようをお察しいただきたい。
こちらが問題のスギノール発言。(当該部分は1:35あたり)
なお、翌日
関連リンク
中田翔：先輩。先述の通りイジり役。
森本稀哲：高校およびプロ入り後の球団が共通する大先輩。チーム石橋の現役プロ枠の前任者でもある。森本は2023シーズンよりFA移籍以来12年振りに日本ハムへコーチとして復帰することになったが、入れ違いで再び肩を並べることは無かった。
今川優馬：杉谷と同じチームに所属し、かつ自分が所属するチームの現役ファンクラブ会員というこれまた珍しい選手。ムードメーカー気質なところも共通。ちなみに背番号は杉谷の入団当初の背番号と同じである。
平良海馬：同リーグの別のチームに所属する野球の上手いゲーム実況者。こちらも背番号が杉谷の入団当初の番号と同じ。
瑞鶴(艦隊これくしょん)：某動画にて彼を模された結果、「野球の上手い正規空母」と二次創作でネタにされる事も…。なので瑞鶴のネタ絵にタグ付けされる事も多い。
ティモンディ:こちらは野球が上手い本職の芸人。高岸は地方リーグとはいえ芸人からプロ入りしており、本当の意味でお笑いと野球の二刀流を実現している。
