概要・沿革
日本中央競馬会（JRA）の開催する重賞レース（GⅡ）。
正式名称は「テレビ東京杯青葉賞」。
ゴールデンウィーク中の土曜日に行われるため、開催時期は毎年4月末～5月初旬。
1984年に4歳（現3歳）限定のオープン競走として創設。当初から東京優駿（日本ダービー）のトライアル競走として設置されており、ダービー本番と同じ東京競馬場の芝2400mで行われる。
2着以内（創設当初は3着以内）に入った馬に日本ダービーへの優先出走権が与えられる。
当然、ダービー本番と同様牝馬にも門戸は開かれているが、現在まで牝馬が青葉賞を制したことはない。
1994年にGⅢに格上げされて重賞となったため、重賞としての施行回数はこの年が「第1回」となっている。
1984年：創設。東京競馬場・芝2400mの4歳馬（現3歳）限定オープン競走。3着以内に日本ダービー優先出走権付与。
1994年（第1回）：GⅢに昇格。
2001年（第8回）：GⅡに昇格。外国産馬の出走を解禁。
2010年（第17回）：日本ダービーへの優先出走権を2着までに変更。
競走条件
出走資格: サラ系3歳
JRA所属馬（外国産馬含む）
地方競馬所属馬（後述）
外国調教馬（優先出走）
負担重量: 馬齢（牡・せん56kg、牝54kg）
優先出走権付与
東京優駿（日本ダービー）のステップ競走に指定されており、地方競馬所属馬は東京優駿（日本ダービー）の出走候補馬（2頭まで）、およびJRAの2歳GI競走優勝馬に優先出走が認められているほか、JRAで行われる芝の3歳重賞競走優勝馬にも出走資格が与えられる。
JRA所属馬は、2着以内に東京優駿（日本ダービー）へ優先出走権が付与される。
ジンクス
当初から日本ダービーへのトライアルとして創設され、本番と同じ条件で行われる競走だが、現在まで青葉賞を勝って日本ダービーを制覇した馬はいないという、縁起のよくないジンクスがある。
平成以降の日本ダービー馬は、皐月賞から直行して勝った馬が圧倒的な割合であり、次いでNHKマイルカップから（タニノギムレット・キングカメハメハ・ディープスカイなど）、京都新聞杯から（アグネスフライト・キズナ・ロジャーバローズなど）のルートが多い。
青葉賞馬がダービー本戦を勝てていない理由は様々言われるが、ひとつはダービーの有力馬は皐月賞までに何らかの重賞を勝ち、ダービー出走枠確保に十分な収得賞金を既に積んでいる（わざわざトライアルに出る必要がない）ことが多いという理由が挙げられる。
また、青葉賞 ⇒ 日本ダービーの出走スケジュールを組む場合、栗東トレーニングセンター（滋賀県）所属の馬は1か月で東京へと2往復の輸送を行うことになり、この疲労やストレスは無視できない。2400mという、3歳馬にはスタミナ的に負担の大きいレースを中3週で続けることになる体力的な問題も一因ではと言われる。
これまでに青葉賞を制覇して日本ダービーに挑み、2着に入った馬はオープン競走時代を含めると7頭いる。（太字はGⅠ馬）
| 馬名 | 年 | 青葉賞以外の主な勝鞍 | ダービーの勝ち馬 |
|---|---|---|---|
| レオダーバン | 1991年 | 菊花賞 | トウカイテイオー（無敗の二冠馬） |
| エアダブリン | 1994年 | ステイヤーズS・ダイヤモンドS（GⅢ） | ナリタブライアン（三冠馬） |
| シンボリクリスエス | 2002年 | 天皇賞(秋)連覇・有馬記念連覇など | タニノギムレット |
| ゼンノロブロイ | 2003年 | 天皇賞(秋)・ジャパンカップ・有馬記念など | ネオユニヴァース（二冠馬） |
| アドマイヤメイン | 2006年 | 毎日杯（GⅡ） | メイショウサムソン（二冠馬） |
| ウインバリアシオン | 2011年 | 日経賞（GⅡ） | オルフェーヴル（三冠馬） |
| フェノーメノ | 2012年 | 天皇賞(春)連覇など | ディープブリランテ |
以上の通り、2002・2003年連続年度代表馬のシンボリクリスエス、2004年の年度代表馬ゼンノロブロイ、オルフェーヴル被害者の会筆頭ウインバリアシオン、春天連覇のフェノーメノなどが出ている。
ダービーにこそ届いていないものの、決して「青葉賞勝ち馬は大成しない」とは限らない。むしろ敗北した相手も二冠馬・三冠馬といった歴史的優駿だったり、直後に怪我引退するほどダービーで激走してたりと、相手が悪すぎる一面もある。
そして2023年の青葉賞を勝ったスキルヴィングがダービーで入線後、急性心不全を起こして予後不良になるという最悪の形でジンクスが示されてしまった…
果たして、今後ジンクスを打ち破り日本ダービーの戴冠を達成する青葉賞馬は現れるだろうか。
余談だが、日本ダービーのトライアル競走としてはもう一つ、青葉賞の次週に開催されるプリンシパルステークス（L・東京芝2000m）があり、こちらの勝ち馬にはダンスインザダーク・サイレンススズカ・ルーラーシップなどがいるが、やはりこちらからもダービー馬は出ていない。
