概要
ザフトが開発した新型エンジン。C.E.73年10月2日から74年1月初頭にかけて行われた第2次連合・プラント大戦において幾つかの高性能モビルスーツに採用された。
ファーストステージシリーズで実用化されたニュートロンジャマーキャンセラー搭載型MS用核分裂炉と、セカンドステージシリーズで実用化されたデュートリオンビーム送電システムを併せ持ったハイブリッドエンジンである。
プラント最高評議会議長ギルバート・デュランダルが、最新鋭の次世代MS群『サードステージシリーズ』開発の折に「最高の技術を全て盛り込む」ことを指示したためにその一環として開発された。
名称だけではわからないが核分裂炉であるため、使用にはニュートロンジャマーキャンセラーの併用が不可欠である。しかし、第1次連合・プラント大戦の停戦条約「ユニウス条約」では、MS等の兵器へのニュートロンジャマーキャンセラーの搭載が禁止されている。それにもかかわらず導入に踏み切ったのは、第2次大戦開戦のきっかけとなった連合のMk5核弾頭ミサイル発射以降条約が形骸化していることが大きい。
なお、ユニウス条約はあくまで連合・プラント間の停戦条約であるため、どちらにも属していない機体には関係ない。
仕組み
主動力となる核分裂炉には、ファーストステージシリーズに搭載された従来型核エンジンよりも小型・高出力化した超小型原子炉(ウルトラコンパクト・ニュークリア・リアクター)を採用している。その上でデュートリオンビーム送電システムに対応する高性能なバッテリーも併載している。2つの動力が相互補完し合うために、理論上は戦闘中のエネルギー切れ(パワーダウン)が発生することはなく、従来型核エンジンの数倍の出力を発揮する。要するに、従来型バッテリーが抱えていた「短時間でエネルギーが切れる」という欠点を核エンジンの余剰エネルギーを適宜供給することで解決し、従来型核エンジンが抱えていた「消費量が供給量を上回った瞬間にパワーダウンする」という欠点を不足分をバッテリー側から供給することで解決している。これにより、ストライクフリーダムはフリーダムでは不可能だったミーティアの「MA-X200 ビームソード」の大延長を実現している。しかし、デスティニーのように兵装周りの出力調整が不十分なために不要なエネルギー消費が多い場合はバッテリー側のエネルギーを使い切ってそのままパワーダウンしてしまうこともある。
また、デュートリオンビームビームを受信する装置も頭部に備え付けているが、デュートリオンビームを照射できる母艦はセカンドステージシリーズ専用運用艦ミネルバしか存在しないため、デュートリオンチャージを用いるにはミネルバ艦載機である必要が出てくる。なお、作中ではどの搭載機も相互補完が間に合っていたためか、デュートリオンチャージを行ったことはない。
採用経緯
エンジン自体の具体的な開発時期は不明だが、C.E.73年10月以降にザフトが第2世代ドラグーンシステムの性能実証を行うため製造したZGMF-X3000Q プロヴィデンスザクにて、ドラグーンの性能を最大限に発揮するために採用されたのが初となる。その後、サードステージシリーズの1機としてプロヴィデンスザクをアップデートする形でZGMF-X666S レジェンドが完成した。また、ZGMF-X56S インパルスのシルエットバリエーションであるZGMF-X56S/Θ デスティニーインパルスでみられたエネルギー不足問題を解消するために一から再設計されたZGMF-X42S デスティニーにも採用された。デスティニーとレジェンドは完成してから間を置かず実戦投入され多大な戦果を挙げた。
また、この2機には本エンジン専用のコックピットとOSが用意されており、通常モードとハイパーモードの二種類に機体出力を調整できる(少なくともシン・アスカの戦闘スタイル的にデスティニーに関しては常時ハイパーモードだった可能性が高い)。
このエンジンの設計データはターミナルへ流れており、ファクトリーで開発中だったZGMF-X20A ストライクフリーダムとZGMF-X19A インフィニットジャスティスの動力として採用された。この2機はC.E.73年12月下旬頃にオーブ連合首長国所属の機体となるが、オーブはユニウス条約を批准していないため条約違反にはあたらない。
なお、ストライクフリーダムとインフィニットジャスティスに用いられている技術はセカンドステージシリーズまでのものなため、本エンジンはセカンドステージシリーズが開発されていた時点で既に開発されていた可能性が高い(兵器に搭載しなければ条約違反にならないため開発自体は可能)。
