概要
ワシントンD.C.（英語：Washington, D.C.、正式名称：コロンビア特別区"District of Columbia"）は、アメリカ合衆国の東海岸にある首都。政治の中心であり、メリーランド州とバージニア州に挟まれたポトマック川河畔に位置する。
特定の州に属さず、首都機能を果たすために設計された計画都市である。この地は最初から首都だった訳では無く、1800年12月の3度目の移転の時に首都となった。
コロンビア特別区あるいは"D.C."だけでもアメリカの首都の名になるのだが、歴史的経緯から「ワシントン」あるいは「ワシントンD.C.」という通称も併用されている
市名は初代大統領ジョージ・ワシントンが由来であり、区名のコロンビアとはアメリカ大陸への航路を発見したクリストファー・コロンブスから。なお、西海岸のワシントン州とは名前の由来が共通な以外無関係である。
市内
約70万の人口を擁し、気候としては日本に近く四季がはっきりとしている。歴史的な経緯から、1970年代には人口の約7割がアフリカ系となり、現在でも人口の約半数はアフリカ系である。
アメリカ合衆国大統領官邸ホワイトハウス・連邦議会議事堂・連邦最高裁判所などの政府機関の他、「人民の、人民による、人民のための政治」という言葉と奴隷解放で有名な第16代大統領エイブラハム・リンカーンの記念館もある。
文化的にも米国内の一大拠点である。アメリカ政府も出資するスミソニアン博物館群があり、国立自然史博物館、国立航空宇宙博物館など多数の専門分野の博物館・美術館が林立する。また、美術館としてはイタリア美術や現代美術などのコレクションに優れたナショナルギャラリーも著名である。報道では政治報道の伝統あるワシントン・ポスト紙の本拠地でもある。
地方自治
参政権の制限
歴史的な経緯と州に属さない連邦政府直轄地である事から、自由と民主主義の国であるアメリカの首都にもかかわらず、ワシントンD.C.の住民の参政権は大幅に制限されている。
具体的にはアメリカの大半の地域に比べて、ワシントンD.C.には下記の制限が有る。つまりアメリカの一部であるにもかかわらず、扱いは準州に近いものになっている。
- 1961年3月に憲法修正第23条が成立するまで、住民は大統領選挙の投票権が無かった。
- 住民には連邦議会の上院の選挙権が無かった。
- 連邦議会の下院にはワシントンD.C.選出の議員は居る。ただし法案提出権・議論に参加する権利は有るが、議場での投票権は無い。
- ワシントンD.C.に地方議会は存在せず、ワシントンD.C.の地方条例は連邦議会で制定される。
ワシントンD.C.の市長と州軍について
地元住民の投票で選出されるコロンビア特別区長という市長は居るが、権限は制限されており、ワシントンD.C.の州軍の指揮権は大統領が有している。
歴史
1790年7月に首都立地法が成立し、新しい恒久的な首都がポトマック川河畔に設置される事になった。詳細はジョージ・ワシントン大統領により選定され、当初は憲法によって認められていた通り、一辺が16キロメートルのダイヤモンド型で、260平方キロメートルであった。この辺りには既にポトマック川北岸西部のジョージタウンや南岸のアレクサンドリアといった集落があったが、新首都はそれらとは別に新規建設する計画であった。首都の建設の為、メリーランド州とバージニア州が領土の一部を割譲し、新しい「連邦の市」はそのほぼ中央に位置するポトマック川の北岸中央部に建設されることとなった。
1791年9月に首都として建設された市はジョージ・ワシントンに敬意を表してワシントン市と命名され、ワシントン市やジョージタウン市を含めて割譲を受けた260平方キロメートルの地区全体はコロンビア区と命名された。コロンビア区は連邦議会の排他的支配下に置かれ、住民はメリーランド州・バージニア州の住民では無くなって議会の代表権が消滅した。そして1800年12月に首都がフィラデルフィアからワシントン市に移転する。
米英戦争においてアメリカ軍がワシントン市近郊の戦いに敗れると、1814年にイギリス軍が占領してホワイトハウスや議会議事堂など政府の建物を次々と焼き払った。イギリスとの停戦後にワシントン市は急速に再建され、また奴隷解放運動が盛んになった。ポトマック川南岸のアレクサンドリア郡は奴隷貿易の拠点であった為この運動に反発し、ついには住民投票でコロンビア区を離脱してバージニア州に戻った。こうしてそれ以後のコロンビア区は、ダイヤモンド型からポトマック川の南岸部分を欠いた領域となっている。
奴隷制度に関する意見の違いから起こった南北戦争に奴隷解放を求める北軍が勝利した結果、ワシントン市は解放された奴隷の居住地として発展する。1871年、連邦議会はコロンビア特別区という統合された自治体を創設した。この時にワシントン市、ジョージタウン市及びワシントン郡はすべて消滅してD.C.という1つの自治体に統合され、これをもって現在のワシントンD.C.が形成された。
1961年3月に憲法修正第23条が成立し、ワシントンD.C.の住民に初めて大統領選挙の選挙権が与えられた。区内全体に対して、人口の最も少ない州に与えられる選挙人3人の定数が確保された。
1973年12月に連邦議会はコロンビア特別区地方自治法を制定し、特別区に公選制の市長と議会を導入した。1974年11月に市長選挙が実施され、1975年1月に民主党のウォルター・ワシントン行政委員会委員長が最初の市長に就任した。
