概要
その発症が一時期は減少していたが、再び注目されるようになった感染症に対する総称。
薬やワクチンの発達により一時期は制圧できたものの、何らかの原因で再度公衆衛生上問題となった感染症を指す。
現在再興感染症に挙げられるものとして、結核、マラリア、デング熱、狂犬病、黄色ブドウ球菌感染症などがある。
WHO(世界保健機関)の定義によると、再興感染症は「かつて存在した感染症で公衆衛生上ほとんど問題とならないようになっていたが、近年再び増加してきたもの、あるいは将来的に再び問題となる可能性がある感染症」とされている。この定義は1990年に初めて発表された。
ちなみに、歴史上、人類が完全に制圧できた感染症は天然痘(痘瘡)だけである。
なお、類似した概念として新興感染症がある。
主な原因
一旦制圧した感染症が再度増加する原因として、以下のものが考えられる。