ポジションは外野手、右投げ右打ち、あだ名は「和製ディマジオ」
飯塚商業専修学校、社会人野球の八幡製鐵所を経て1942年に名古屋軍(現・中日ドラゴンズ)に入団し新人時代の同年は出身地にちなんだ「飯塚誠」という偽名でプレーした。
1948年に急映、1949年に大映と渡り歩き、1950年に松竹ロビンズに移籍し同年にシーズン161打点の記録を樹立しこの記録は現在も破られていない。また日本プロ野球史上初の50本塁打以上となる、51本塁打を記録。また28盗塁で50本塁打以上かつ、20盗塁以上は日本プロ野球唯一で、当時はMLBもなかった記録だったが、2024年に大谷翔平が54本塁打59盗塁を達成している。
1953年に広島カープに移籍、1958年に引退を表明。1950年以外は本塁打は20本台以下、打点も二桁以下となったが、通算では1717安打230本塁打241盗塁を記録している。