1967年から1968年にかけてピープロダクションが製作した特撮番組。
広告代理店の東急エージェンシーが100％出資し、本作のために京都郊外に設立した特撮映画製作会社「日本特撮株式会社」による初の特撮番組となる。
当初は「怪獣大作戦」というタイトルで海外の怪獣ものを意識して登場する怪獣はすべて実在した恐竜や古代生物の形態をもつことになった。これはハリウッドのテレビ映画配給会社「スクリーン・ジェムズ」からの仕事の依頼を聞きつけハリウッド相手のビジネスチャンスと踏んだ東急エージェンシー側の上島一男プロデューサーが代理店として介入。スクリーン・ジェムズ側が『ゴジラ』とはまた違う恐竜図鑑に出てくるブロントサウルスやティラノサウルスのような「恐竜」が登場するテレビシリーズを要望し、東急エージェンシーと「1年間52週分制作する」との契約が交わされた。アメリカ側の要望を受け、本作では「恐竜」と「怪獣」の境界線が極めてあいまいなものとなっている。
また『少年ケニヤ』に代表される少年ターザンものの影響もみられる。

しかし相次ぐトラブルと視聴率不振、『ウルトラマン』や『ジャイアントロボ』などに代表される怪獣ブームの沈静化によって全52話の予定が26話に短縮。舞台を火山島とアメリカに移した続編『怪獣王子海を渡る』も企画されていたが頓挫し最終的に日本特撮株式会社は解散。『マグマ大使』から続いたフジテレビの番組枠も手放すことになってしまった。

あらすじ

地殻変動の影響で太平洋上に浮上した謎の火山島上空を飛行していた旅客機が噴煙に飲み込まれて海に墜落。乗客の一人である伊吹博士の息子、タケルが波にのまれて行方不明になってしまった。
数年後、調査のために火山島にやって来た伊吹博士は、謎の宇宙人・遊星鳥人の襲撃を受けた。しかしそこにブロントサウルスにまたがってやって来た謎の少年が現れ、博士たちを助け出す。
少年の正体。それは火山島で恐竜たちに囲まれながら生きながらえていた伊吹博士の息子、タケルだった。戦いで負傷し、日本に帰ったタケルは家族と再会し、人間のやさしさを理解。日本と火山島を守るためブロントサウルスを相棒に遊星鳥人たちに立ち向かう。

登場人物

伊吹精一

科学庁に勤務する世界的な理学博士。新兵器・音波砲を開発するなど、侵略者から地球を守るため国防省に協力する。タケルやミツルたちの良き父親でもあるが、自分の仕事には厳しく、どんな時でも科学者としての立場と責任を忘れない。

伊吹朝子

伊吹の妻で、タケルやミツル、ヒカルの母親。三人の子供には分け隔てなく愛情を注ぎ、常に暖かく見守っている。危険な職務につくことが多い夫と、恐竜にまたがって怪獣と戦う息子、彼らに対するその気苦労は計り知れない。

伊吹タケル

生後十ヶ月の時、太平洋上でのジェット旅客機墜落事故により両親とはぐれ、火山島に生息していた恐竜プロントザウルスに育てられ、たくましい少年に成長した。親恐竜は突然襲来した遊星鳥人に殺されてしまうが、折りしも火山島へ調査にやってきた科学者の父に出会い、本当の家族の存在を知る。愛する家族と全人類を守るため、ネッシーとともに侵略者と戦う。武器はブーメラン、手斧、ナイフ。

ネッシー

火山島に生息するプロントザウルスの一種で、タケルと共に母恐竜に育てられた。タケルは兄のような存在であり、彼の「オーラー！」という叫び声を聞くと、どこへでも駆けつける。普段は陸上で生活しているが、泳ぎも得意で、日本と火山島との間を難なく渡ってしまう。
巨体と怪力、口から吐く火炎を武器とする。

伊吹ミツル

伊吹家の次男。双子の兄であるタケルをとても慕っている。東京育ちの都会っ子であり、タケルが日本に来てからも火山島に帰りたがる気持ちが理解できない。父に似て大変な機械マニアでもある。

伊吹ヒカル

タケルとミツルの妹。おしゃべりで、ミツルとは口喧嘩ばかりしている。

江島郁男

伊吹博士の助手で、片腕ともいうべき存在。博士を心から尊敬し、どんな協力も厭わないが、自分の意見ははっきりと言う。科学者でありながらいささか保守的で夢のないところもある。

小室惠子

伊吹博士のもう一人の助手。伊吹と江島が火山島へ調査に出かけた際は日本に残っていたが、彼らが戻ってきた後、６話を最後に姿を消した。

グレース

伊吹たちの助手。小室惠子に変わって伊吹の研究室の紅一点となった。７話より登場したが、目立った活躍はない。

オリバー博士

伊吹と組んで侵略者対策を研究する米人科学者。伊吹が信頼を寄せるその頭脳の優秀さも然ることながらスポーツも万能。特に射撃の腕前はレンジャー隊員顔負けで、古代生物ジアトリマの片目をつぶしたこともある。７話より登場。

池永博士

科学庁長官。国防省に出入りし、侵略者対策に協力する科学者。自ら現場へ赴くことはなく、火山島調査にも伊吹を派遣した。

林幕僚長

６話まで国防省で国防軍の指揮をとっていた人物。何かと科学庁に頼ってしまう。

中曽根司令官

７話より登場した国防軍司令官（シナリオでは当初は准将、後期は司令官と称されている）。宇宙からの敵に敢然と挑み、窮地に立たされても決して屈伏しない。だが、それだれに頑固でプライドが高く、他の人に責任転換したりする傾向がある。

久世空幕

中曽根司令官と共に、７話より登場した国防軍最高幹部の一人。

中丸一尉

レンジャー特別隊の隊長。自ら率先して行動するリーダーであり、国防省最高幹部や隊員たちの信頼は厚い。刻々と変化する現場の状況の中で的確に判断を下し、特別隊を勝利に導く。伊吹博士に対しては上官以上の信頼を寄せている。６話より登場。

橋場一曹

特別隊のサブリーダー的存在。タケルとは大の仲良しで、行動を共にすることが多い。九州出身の豪傑で、気は優しくて力持ちの典型。敏捷さに欠けるためジャングルでの活動は不得手だが、その行動力とタフさで任務を遂行する。中丸たちと共に６話より登場。

西住三曹

第七空挺団より特命を受けて火山島に派遣されて以来、特別隊のナンバー３として活躍。剣術と手裏剣の名手で、初登場した14話でいきなり鳥人司令と戦い、あっさり倒してしまった。だが、考え方があまりにもストレートなので頭脳プレーは苦手。殉職した西住三尉（一〇三分隊隊長）の弟。

敵対勢力

遊星鳥人・鳥人司令

銀河系宇宙から、地球侵略を目的にやって来た謎の遊星人。司令官である鳥人司令により、電磁波でコントロールされている。侵略活動の実行のために、火山島地下に前線基地を設置、島の地下に眠るウラニウム鉱脈を狙う。
首を切断されない限り死なず、負傷しても一旦溶解するのみで、電磁波により増殖再生する。
兵士はレーザー光線銃とハンドミサイルなどの兵器を所持。飛行能力を有し、テレパシーによる会話が可能。
また、原始怪獣……テラノドンをはじめとする恐竜や古代生物の姿を模した怪獣を、己の先兵として用いる。