概要
1952年7月14日生まれ。北海道空知郡芦別町（現：芦別市）出身。
1965年、13歳で演劇に興味を持ち劇団ひまわりへ入団。1968年に手塚治虫の『バンパイヤ』でデビュー、主役に抜擢される。その後も『傷だらけの天使』『男たちの旅路』『熱中時代』『刑事貴族』『探偵 左文字進』など数多くのドラマに出演。
2000年より放送されているテレビ朝日の刑事ドラマ「相棒」の杉下右京役でも広く知られる。
二度の結婚歴があり、最初の妻はアメリカの女優ミッキー・マッケンジー。
伊藤蘭との間に生まれた娘の趣里は女優。
俳優として
「俳優業は趣味」と公言する一方、趣味だからこそ徹底した全力投球で撮影に臨んでいる。
相棒での杉下右京のセリフは、常に立て板に水の、しかも長いと数分に亘る推論の展開まであるため、ほんの少しのミスも許されないのだが、水谷氏はこれを完璧に一発で通してくるという。
そのせいで、現場は常に水谷氏の長台詞が絡むシーンになると臨戦態勢に入り、スタッフと俳優全員が極度の緊張状態になり、内心で「水谷さん噛んでくれないかなぁ……(泣)」と淡い邪念が過るのだとか。『相棒』の犯人逮捕のあの圧迫感は、スタッフの努力のみならず、完璧に仕上げてくる水谷氏への他の関係者一同の冷や汗で形成されているらしい。
紅白に出(てしまっ)た経緯
1977年に歌手デビューしたが、1986年に音楽活動を休止。そして2008年3月、22年ぶりに音楽活動を再開する。5月14日には代表曲「カリフォルニア・コネクション」などを収録したアルバム『TIME CAPSULE』を発売。2008年5月18日にラゾーナ川崎PLAZAルーファ広場グランドステージで開かれた発売記念イベントでは、22年のブランクを感じさせない歌声を披露。会場は約1万人のファンで5階テラスまで埋め尽くされ、この模様は翌日、各局の芸能ニュースでも放送された。そして同アルバムはオリコンランキング・初登場2位を記録する大ヒットとなり、第50回日本レコード大賞にて企画賞を受賞。
そしてそれらのことが重なり、2008年11月25日には第59回NHK紅白歌合戦への初出場まで決定。同年大晦日の第59回NHK紅白歌合戦にデビュー32年目にして初出演し、「カリフォルニア・コネクション」を歌唱した。そしてその肝心の歌はどうであったか……それは皆さんがご存じの通りである。
関連タグ
松田優作・・若かりし頃の親友であった
