概要
日本で開発された中射程空対空ミサイル。正式名称は99式空対空誘導弾。99式とあるように1999年に航空自衛隊で制式化され、空自のF-2や近代化改修されたF-15J/DJなどの戦闘機に搭載されて運用される。
空自はもともとアメリカ合衆国製のAIM-7スパローを中射程空対空ミサイルとして運用していたが、その後継で高性能なAIM-120アムラームはNATO加盟国以外には輸出されないのでは、という懸念があった。そこで三菱電機と防衛省技術研究本部により開発されたのがこのAAM-4である。
性能
飛翔速度はマッハ4～5、非公開だが射程100km程度ではないかと推測されている。
前任のAIM-7スパローは命中するまで発射母機が目標に誘導をし続ける必要があり、その間母機は回避行動が行えないなどの問題があった。しかしAAM-4では発射から一定距離まで母機が誘導した後、ミサイルが自律的に敵機を追尾する「撃ちっ放し」ができるようになり、発射母機はミサイルを放った段階で即座に回避行動が行えるため、発射母機の生存性が向上している。
弾頭には指向性破片弾頭が装備されており、敵機の方向に指向性を持たせて爆発し、集中して破片をばら撒くことにより敵機へ致命傷を与える確率を上げている。
能力向上型のAAM-4Bこと99式空対空誘導弾（B）も配備されており、空対空ミサイルとしては世界で初めてアクティブ・フェイズド・アレイ/AESAシーカーを採用、さらに信号処理機構を新方式に更新している。レールランチャーからの発射にも対応したことで、F-2戦闘機への搭載も可能とした。
AIM-120との比較
改良型のAAM-4Bは、開発のきっかけとなったAIM-120アムラームと比べても採用時の最新型であるC-7型と同等以上の性能を持つと評価されている。これはAAM-4Bの試験データと、2000年代に評価用として導入された125発のAIM-120B/C-5を飛行教導隊（現：飛行教導群）がF-15DJに搭載し、ターゲットドローンに全弾打ち込むことで得たデータを比較して下したものである。
一方、AIM-120はAIM-7搭載機の火器管制プログラムを少し弄るだけで運用できるが、AAM-4は戦闘機を近代化改修してJ/ARG-1指令送信機を搭載しなければ運用できない、という問題がある。さらにAIM-120と比較して太く大型で、空自が運用するF-35ステルス戦闘機への搭載は困難と言われる。これはF-35が機内に兵装を内蔵するため、ミサイルが大型だと内蔵しづらいのである。さらにAIM-120の輸出をアメリカ政府が結局許可したことから、空自のF-35はAIM-120を搭載して運用している。
ただし、AAM-4が大型なのは弾頭重量が大きいという都合もあり、AAM-4の弾頭重量はAIM-120の2倍近く、大型の巡航ミサイルといった目標でも確実に仕留められるようになっている。
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