ヨーグルト

よーぐると

乳製品の一種

乳製品のひとつ。牛乳などの動物の乳を、乳酸菌の作用で発酵させたもの。「酥（そ）」ともいう。

念のために付け添えると、白い半固形がすべてヨーグルトというわけではない。謎の白い液体ならばなおのことである。

概要

見た目は柔らかい塊またはどろりとした半固形。原料となった乳と同じ白色をしている。

味は酸味が強く、わずかに甘味がある。

日本では、砂糖、ジャム、果物などを加えてデザートのようにして食べることが多い。また既製品にも、果物やフルーツソースを加えたものが各社から発売されている。

「ヨーグルト味」のキャンディやアイスクリームといった菓子も多数販売されているため、日本では「ヨーグルトには甘味を加えて食べるもので、ヨーグルトはお菓子の仲間である」という先入観がついてしまっている。

わずかではあるが、肉の臭みを取るのに利用する（タンドリーチキン）など、外国風の使い方もされる。

中国では飲むヨーグルトの一種である「酸奶」（スァンナイ）が親しまれている。

インドのダヒはカレーのお供として欠かせない。辛味を和らげたりコクを出したりする調味料としても使われる。牛乳とヨーグルトを混ぜた飲み物のラッシーも有名である。

イラン、中央アジア、アラブ諸国、トルコ、バルカン半島では、日常的な食材かつ調味料である。塩やほかの食材を混ぜてディップやソースにしたり、水で延ばしハーブを加えてスープにしたりする。要するに、日本人にとっての味噌と同様の存在なのである（塩が含まれていない点は異なるが）。

ロシアやポーランドなど東ヨーロッパでは、ヨーグルトよりもサワークリーム（スメタナ）のほうが馴染まれている。この地域の出身者で日本に住んでいる人の中には、「日本には美味しいサワークリームがない」と言って、プレーンヨーグルトの水切りをして代用品にしている人が少なからずいるという。

奈良時代頃に「酥」というと上記のようにヨーグルトを指したが、現代の中国語で「酥」といえば「粉に油を混ぜて焼いたり揚げたりした菓子」の意味である。パイやペストリーに近い。