主に1970年前後の生まれで1990年代後半にブレイクしたお笑い芸人の世代。
遅咲きの芸人はお笑い第三世代と、早咲きはお笑い第五世代と年齢が重複している部分がある。
フジテレビで8年おきに放送される新しい波がスタートし、ここからめちゃイケが始まった。
当時のバラエティ番組はバブル期のスター大集合型から一転してダウンサイジングが進み、それゆえの過激な企画の全盛期で、この時代のほとんどの芸人は体を張った企画をやらされている。
主な芸人
※第四世代と同時期にブレイクした上の世代または下の世代の芸人は除く。ただし世代の境界線は曖昧なので多少の重複はあるものとする。
ボキャブラ芸人
ネプチューン・くりぃむしちゅーなど。ボキャブラ天国でダジャレネタを披露していた芸人。人数としては多いが番組終了するとともに消えてしまった芸人も多い。
吉本芸人
ナインティナイン・ココリコ・極楽とんぼ・雨上がり決死隊・千原兄弟など。ボキャブラには出演していない芸人が多い。
ウンナンファミリー
ウリナリや内村プロデュースなどの番組に出演していた芸人。キャイ～ン・さまぁ～ず・よゐこ・ネプチューン・ずんなど。数はあまり多くない。
遅咲き
FUJIWARA、博多華丸・大吉、中川家、ザ・プラン9、COWCOW、笑い飯、椿鬼奴、スギちゃん、いとうあさこ、長井秀和、コウメ太夫、ブラックマヨネーズ、阿佐ヶ谷姉妹は第五世代以降としてブレイクした。
