概要
雑誌『野性時代』にて1987年6月号から1988年2月号まで連載され、単行本は1988年3月刊行。
第99回（1988年上半期）直木賞受賞作。
あらすじ
海洋生物学者・小畑徹郎とその息子・洋助がフィジー諸島・パゴパゴ島に移住して3年。嵐の翌朝、洋介はサンゴの潮だまりで1億6500万年前に生息していた水棲爬虫類・プレシオサウルスの子供と出会う。
洋介はその鳴き声から「クー」と命名。プレシオサウルスの親代わりとなる。
漫画版
前田真宏の脚色・作画により徳間書店の「アニメージュ」に連載されていたが、単行本は映画化に合わせて角川書店の「ニュータイプ100％コミックス」から発売されている。
実写映画企画
1989年に実写映画化が企画されていた。監督は岡本喜八、特技監督は川北紘一。西川伸司がプレシオサウルスのデザインを担当した。
西川はこの際に川北にゴジラの同人誌を渡しており、これが後に西川がゴジラシリーズに関わるきっかけになったという。
アニメ映画版の脚本を岡本喜八が担当しているのはこの実写化企画の名残とも言われている。
アニメ映画版
作画監督補佐として細田守が参加している。
キャスト
小畑洋助：山崎裕太
小畑徹郎：伊武雅刀
キャシー小野：山口智子
トニー・ボトムズ：神谷明
ノルベール大佐：家弓家正
ルースラン艦長：青野武
トンベルア酋長：石田太郎
アマク老人：槐柳二
マクドネル船長：若本規夫
ジャン：大塚芳忠
赤帽：千葉繁
黒帽：堀之紀
Dr.ダヴァル：岸野一彦
アリ：戸谷公次
ツオ：掛川裕彦
サム：風間信彦
フレー大尉：新田三士郎
パイロット：林延年
通信兵：小林俊夫
トニーの妻：江森浩子
スタッフ
監督：今沢哲男
原作：景山民夫
脚本：岡本喜八
音楽：ニック・ウッド
美術監督：山本二三
主題歌
「ずっとそばに -Always By Your Side-」
作詞・作曲・歌：松任谷由実
ラジオドラマ版
映画版と同じく1993年にNHK-FMのラジオ番組『青春アドベンチャー』でラジオドラマ（オーディオドラマ）化されている。
