旧芸名・若本紀昭。1945年10月生まれ。生まれは山口県下関市で育ちは大阪府堺市である。
早稲田大学出身で警視庁機動隊に勤務という異色の経歴の持ち主。
その為か、少林寺拳法三段、全日本剣道連盟三段、禊流古神道神法教傳会師範代といった
武道に精通している一面もある。

声優活動としては1972年ごろから始めており、渋さと鋭さを併せ持つ独特の声質と語調、歌うような抑揚のある演技から悪役を演じることが多い一方、美形キャラやギャグキャラといった役を演じることもあり、役の幅は広いといえよう。
2000年代中頃はギャグキャラが多く当てられ、それに伴って知名度や人気が急上昇したが、本人はあまりそうした扱いを好んでおらず、シリアスな役が来たときは「やっとまともな役ができる」とこぼしていた。

また、上記の機動隊時代の経験から殴られた場所によって演じ分けることが出来るという逸話がある。
ナレーターとしての活動も多く、『投稿!特ホウ王国』や『人志松本のすべらない話』と言った人気番組のナレーションも担当している。
近年では、百人一首の朗読のCDが発売されるなど、今なお高い人気を誇る声優。
愛称はアナゴ・強力若本など。由来は前者は演じた役から、後者は同名の薬品からである。
ちなみに、同期の声優に玄田哲章、銀河万丈がいる。

声優になるまでの経緯

大学時代は少林寺拳法と講義に熱中していたため、就職は考えず司法試験や大学院進学を考えていたが、大学院試験に落ちたことに加え家庭の事情もあり10月から就職活動を開始。会社を一つ紹介してもらって三次試験まで残るも、面接前にビルを散策したところ気が萎え受験を放棄、その後「ハラハラドキドキする仕事」と就職課に相談したところ、警視庁と消防官の募集を教えてもらい、消防官は近視だったので無理と判断し警視庁に締切間近で書類を出して採用された（当時は警官不足だったので毎月試験を行っていた）という。
警察には2年間だけだったが警備部に所属しており、1960年代当時は学生運動が加熱の一途をたどっていた時期で、彼も1968年の国際反戦デーに発生した新宿騒乱では機動隊員として学生相手に死闘を繰り広げている。
その後、消費者連盟を創設するも上司を殴ったことでクビになり、電車内で新聞を見たことにより声優で食っていこうと思い、現在に至る。

紆余曲折を経て得た天職であるためか、声優という仕事にこだわりを持っており、大御所としては珍しく「声優と俳優は別物」と考えている。
声優には舞台や音楽などの副業を行う者もいるが、若本は「舞台に立った経験はあるが、声優に活かせるようなものはなかった」と語っており、「声優たる前にまず俳優たれ」という業界の主流とは正反対のスタンスを持っている。

主な役名・出演作品

※五十音順

アニメ

キャラクター名	出典タイトル	余談・補足
アナゴ（アナゴさん）	サザエさん	若本といったらこのキャラを思い浮かぶ人が多いだろう。
アンデルセン神父	HELLSING(OVA)	ちなみにTV版は野沢那智。作者は変更に残念がっていた（ナチだから）。強力若本
石田鯛造（磯野フネの兄）	サザエさん	2013年9月まで
ウッド・チャック	ロードス島戦記(OVA)
大滝悟郎	名探偵コナン	若本の貴重なシリアス・まじめキャラで大阪弁が聞くことができる。また、大滝警部を演じる一年前に犯人役でコナンと対決している。
オオタコウイチロウ	トップをねらえ！
緒形先生	さすがの猿飛
オスカー・フォン・ロイエンタール	銀河英雄伝説	「綺麗な若本」の代表とも言うべき銀河帝国の名将。
オノ・リキ	氷河戦士ガイスラッガー
音速丸	ニニンがシノブ伝	「壊れた若本」の代表格とも言うべき忍鷹。うーん、おっぱい。
ガーゴイル	吉永さん家のガーゴイル
紅煉	うしおととら	TVアニメ版
ゴドウィン・ドリュール	DOGDAYS	出番が少ないが、時にはマッチョな全裸も・・・。
坂本龍馬	まんが日本史
サブ	ストップ!!ひばりくん!
シヴァ	天空戦記シュラト
シュレン	北斗の拳	実は内海賢二氏の前に一話だけラオウを演じたことがある。
ジョージ	デュエル・マスターズ
水角獣	超神伝説うろつき童子
セル	ドラゴンボールZ	「ぶるわああああ」の元ネタはこのキャラから。
シャピロ・キーツ	超獣機神ダンクーガ	ダンクーガノヴァでもWILL役として出演。
シャルル・ジ・ブリタニア	コートギアス反逆のルルーシュ	「オールハイルブリタニア」で一躍有名に。
シュララ	ケロロ軍曹
スカシカシパンマン	スカシカシパンマン・ザ・ムービー	ソーシャルゲーム『白猫プロジェクト』にもオゲレツヒーロースカシカシパンマンの名義で出演
スカール	サイボーグ009	ブラックゴーストの最高幹部の1人で表向きの首領。悪役の本領発揮。
帝釈天	聖伝-RG VEDA-
酎、剛鬼	幽☆遊☆白書
ちよ父	あずまんが大王	元祖「壊れた若本」。当時は衝撃的なキャスティングだった。
デウス・エクス・マキナ	未来日記
テッカマンオメガ	宇宙の騎士テッカマンブレード
花沢金太郎（花沢花子の父）	サザエさん
ビアージオ=ブゾーニ	とある魔術の禁書目録
ビクトリーム	金色のガッシュベル!!	ベリーメロン
ビシャス	カウボーイビバップ	主人公スパイクのライバルで、若本の悪役演技の代表格。どす黒く重たい演技が印象的。
鏢	うしおととら	OVA版
ブラックシャドー	F-ZERO ファルコン伝説
フレイムコンボイ	トランスフォーマーギャラクシーフォース
ヘルム・ゼーリック	宇宙戦艦ヤマト2199	かつて、ヤマト2ではモブキャラ数名の声を担当。
ホル・ホース	ジョジョの奇妙な冒険	OVA版
松平片栗虎	銀魂	普段声優指名をしない作者が若本を指名する程の若本向けキャラ。
ミディアム・ザ・フィンガーネイル	マルドゥック・スクランブル
メカ沢新一	魁!!クロマティ高校
メガトロン	トランスフォーマーアニメイテッド	若本ロン
湯水金蔵	サザエさん	2006年3月
蘭堂ヒロ	魔境伝説アクロバンチ

ゲーム

イグニス、ルガール（KOF2002）	KOFシリーズ
エリート兵	スーパーロボット大戦F完結編など	いつもと全く違うので一見の価値有り！
織田信長	戦国BASARAシリーズ
カオス	ディシディアファイナルファンタジー
ガルーダ先生	クイズマジックアカデミーシリーズ	2から登場。
ゴルバ	サムライスピリッツ閃
ジェイクリーナス、アズタロサ	ヴァルキリープロファイル
シャイニング早乙女	うたの☆プリンスさまっ♪シリーズ	ファンディスクでは攻略対象になっている。
ジョニー	ギルティギアシリーズ
ゼムナス	キングダムハーツシリーズ	2から登場。
デスペラードカオス	ディシディアデュオデシムファイナルファンタジー	エフェクトがかかっている。
ドラキュラ伯爵	悪魔城ドラキュラシリーズ	あ～アクションゲーム用の台詞には～疲れた～
ノイレジセイア	スーパーロボット大戦IMPACT、スーパーロボット大戦OG
ハイマックス	ロックマンX6	珍しく（？）無感情なキャラ
バルバトス・ゲーティア	テイルズオブデスティニーシリーズ	『2』および『1』のリメイク版に登場。アイテムなんぞ使ってんじゃねぇ！
ベガ	ストリートファイターシリーズ	若本ベガは『CAPCOM VS. SNK』から
マイヤー・V・ブランシュタイン	スーパーロボット大戦OG
魔王ゼノン	魔界戦記ディスガイア2
ムムカ	ゼノブレイド	スマブラWiiUにも「黒いフェイス」名義で登場
吉光	ソウルキャリバーシリーズ	4以降
ルビカンテ	ファイナルファンタジー4	DS版
デュラス	エレベーターアクションデスパレード

特撮

アークキバット、レイキバット	仮面ライダーキバ	劇場版『魔界城の王』に登場
アイアロン	ウルトラマンゼロ	映画『ベリアル銀河帝国』に登場

吹き替え・ナレーション

T-bag	プリズン・ブレイク(海外ドラマ)	ロバート・ネッパーの吹き替え
ランド・カルリジアン	STARWARS	ビリー・ディー・ウィリアムズの吹き替え
サリム・アル・アジズ	トゥルーライズ	アート・マリックの吹き替え
ベネット	コマンドー	ヴァーノン・ウェルズの吹き替え。2015年に発売される『吹替の帝王第8弾』に収録されるディレクターズカット版での担当。
ナレーション	人志松本のすべらない話　嵐にしやがれ!!　投稿!特ホウ王国　　たかじんNOマネー〜人生は金時なり〜　聖戦士ダンバイン　ハヤテのごとく!　星獣戦隊ギンガマンetc	バラエティ番組・アニメ・特撮等

その影響

その特徴的な声と演技からファンは多く特に若本氏の声真似をする人は多い。
更に、「就活の面接で若本規夫の物真似をすると採用される」という噂もある。
後輩声優からは憧れの対象として見られており、特に杉田智和氏は彼になりきって演技をしたこともある。もし、若本が死んだら、後任はこの人でいいんじゃね?
もちろん、ネット上でも人気は絶大で、音声MADの素材だったり、若本キャラの物真似を動画としてアップロードする人もいるようだ。
また、虹裏格闘ゲームにはCV若本という、様々な若本氏が演じる格ゲーキャラのボイスと技を使うキャラクターが登場している。