概要
ドッグタグとは、軍隊において兵士の個人識別用に使用される「認識票」を指したスラング。
本来の「ドッグタグ」とは犬の鑑札のことであり、自嘲的意味を含む。
ベルリンで使われた犬用の鑑札と比較して言い始めたドイツ語が英語になった物である。
ミリタリー系ファッションとしても使われる。
現在では被災した際の身分証明のために用いたり、認知症の方の身分証代わりにプレゼントされるケースもある。
また、刻印を当人のデータではなく絵柄等とすることでファッションアイテムとしたり、記念品やメモリアルカード代わりやチャリティーアイテムとしている場合もある。
フィクションにおいても登場人物が軍人などに設定されている場合はこのドッグタグが使われる事もあり、再現されたものが販売される事もある(バイオハザードの登場人物など)。
最初に導入したのはプロイセン軍で普仏戦争時に導入した。
ドッグタグの形状、材質、打刻される兵士の情報は国や時期により異なる。
多くは5cm程度の大きさのアルミニウムかステンレスで、氏名、生年月日、性別、血液型、所属軍（国籍と同義）、認識番号、信仰する宗教等が打刻される。たとえ遺体がミンチになってもドッグタグが無事なら個人識別が可能である。
管理番号等を入れ、銃火器等に取り付ける事もある。
2枚なら同一内容が、1枚なら2つに割れるようになっていることが多い。
これは戦死した際に一方を戦死報告用と回収、もう一方は判別用に遺体に付けたままにする為であるとされる。しかし、それとは別に保持者が爆発に巻き込まれて胴体がちぎれてしまったような場合に備え、靴紐などに結んで足にも付ける為に複数あるとする話もあり、国や時期によって理由や使い方は異なるようである(WW2時のイギリス軍ではベークライト製の丸形と八角形の物が一組となっていたものでは、戦死者は丸型を取り外して角型を遺体に残し、現代のドイツ連邦軍やフランス軍などは、一枚を二分割可能なものも吊り下げ紐のある側を遺体に残すようになっている)。
また、第二次世界大戦時の米軍や自衛隊のドッグタグには端に凹の「切り欠き」があるが、後者は公的文書(認識票に関する達、等)によると航空自衛隊及び海上自衛隊ではこの切り欠きは死者の歯をこじあける場合に使用する事になっているものの、前者に関してはそういった使い方をする為ではなく、単に打刻機と認識票本体プレートの固定ガイドとされている。
実際、技術の進歩によりその固定ガイドが不要になったようで、1968年以降は切り欠きが無いデザインに変わり、代わりにゴム製のサイレンサーが取り付けられるようになった。
自衛隊では現行のものはステンレス製の二枚タイプを使用している。アメリカ軍で使用されているようなアルミ製のもののように打刻するのは難しいので、コンピューターエッチングによる浅い彫り込みが行われている。
また、米軍のような縁に着けるゴム製のサイレンサーではなく定期入れのような袋状の透明ビニールの袋がサイレンサーとして使用されている。
内容は自衛隊名、氏名、認識番号、血液型で、陸海空で文字の配置等の差がある。
ちなみに旧型は米軍同様のアルミの打刻となっているが、旧型の切り欠きのある米軍のものを向きを変えて使用したような形となっている。
以下は各組織での刻印内容である。
- 陸上自衛隊
JAPAN GSDF
名前、姓
認識番号
血液型
- 海上自衛隊
名前、姓
認識番号
JAPAN MSDF
血液型
- 航空自衛隊
名前、姓
認識番号
JAPAN ASDF
血液型
- アメリカ陸軍
姓
名前とミドルネームの頭文字
社会保障番号
血液型
宗教
※アメリカ連邦軍では、1974年に認識番号が廃止されてから社会保障番号が刻印されている。
- アメリカ陸軍(1950年頃)
姓、名、ミドルネームのイニシャル
兵役分類と認識番号
破傷風予防接種年と血液型(Rh分類表記無し)
空白
宗教
兵役分類はAR：正規兵、ER：予備役兵、NG：州兵、US：召集兵、O：将校、となっている。
- アメリカ海軍
姓、名前、ミドルネームの頭文字
（2行目は空白）
社会保障番号の末尾にダッシュ記号と血液型が付く
（4行目は空白）
宗教
- アメリカ空軍 フォーマット1
姓、名前、ミドルネームの頭文字
社会保障番号の末尾に空軍所属を示す"AF"が付く
血液型
（4行目は空白）
宗教
- アメリカ空軍 フォーマット2
姓
名前とミドルネームの頭文字
社会保障番号の末尾に空軍所属を示す"AF"が付く
血液型
宗教
- アメリカ海兵隊
姓
名前とミドルネームの頭文字、血液型
社会保障番号の末尾にダッシュ記号と空白が付く
所属(USMC)、ガスマスクサイズ
宗教（未申告と記載する場合あり）
またアレルギー保持者は「レッドメディカルタグ」と呼ばれる赤く着色したプレート
- アメリカ沿岸警備隊
姓、名前、ミドルネームの頭文字
社会保障番号と所属
血液型
（4行目は空白）
宗教
- イギリス軍
血液型
兵士番号
名前
姓
所属
宗教
これら以外にも、国や時代毎に様々な種類がある。
