ヒゲワシ

ひげわし

鳥網タカ目タカ科ヒゲワシ属に属する猛禽類の一種。

概要

全長：115㎝。

翼開長：2.8m。

食べ物は動物の死体、骨、カメ等。

ユーラシア大陸、アフリカの高山に生息。

その名の通り髭のような羽毛が特徴のワシの一種である。一見するとイヌワシやオウギワシのような最強の捕食系猛禽類だと思われがちだが、実はこう見えてハゲワシに近い仲間であり、動物の死体を好むスカベンジャーである。但し、彼らは肉よりも寧ろ骨が大好物。ヒゲワシは硬い骨をも溶かす強力な胃酸を持っている。特に骨の内部にある骨髄を好んで食べる。大きくて太い骨の場合は足で掴んで上空まで飛び、谷底目掛けて骨を落とす。そして砕けた骨の中から骨髄を啄ばんで食べる。この独特な採食行動も学習により身に付く物で、若鳥は何度も谷底目掛けて骨を落とし、上達しなければご馳走には在りつけない難しい技である。

日本の動物園では2019年現在、静岡県の「日本平動物園」にてたった1羽のみ飼育しているというとてもレアな存在でもある。

人との関係

「千夜一夜物語」に登場する怪鳥ロック鳥はこの鳥がモデルという説もある。

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