概要
イギリスの植民地時代のマレー半島(イギリス領マレー)で活躍した盗賊団の頭目であり、後に大日本帝国陸軍の軍属となり、諜報員としてマレー作戦に協力し共に戦った。
その功績から義賊として地元のマレー人たちから親しまれ、「マレーの虎」「ハリマオ」の異名でも呼ばれていた。イスラム教徒であり「モハマッド・アリー・ビン・アブドラー」というムスリム名も持っている。
経歴
日本生まれのマレー育ちで、明治44年(1911年)に福岡県の筑紫郡曰佐村五十川(現:福岡市南区五十川)で理髪店を営んでいた両親の間に長男として生まれた。父の浦吉は明治30年代にアメリカに渡ったこともある冒険家でもあり、息子の谷が2歳の時に再び日本を飛び出し、イギリス領マレーのトレガンヌに移住して理髪店を開業した。
以降、谷はマレーで育ったが、「教育は日本で受けさせる」という両親の主義のもと、妹と共に日本の祖父母の家に預けられ、日本語が殆どはなせず学校に馴染めなかったことから、言葉が通じないもどかしさで粗暴になるなど辛い思いでとなったという。
見かねた母がマレーに連れ戻し、戻ってからは店の手伝いをするようになり、このころから不思議と地元住民に慕われるというカリスマ性の片鱗を見せ始める。
昭和6年に19歳になったことから徴兵検査を受けるため再び日本を訪れたが、身長が足りず不合格(正確には丙種合格)だったため、しばらく間ゴム工場で働いていた。イスラム教に入信したのもこの頃であり、宗教的な違いも原因の一つに挙げられることもある。
しかし、谷が日本に滞在する間に満州事変による中国人の間における対日感情の悪化により、トレガンヌで暴徒化した華僑が日本人住宅を襲撃、谷家もその標的にされ、華僑暴徒は家で寝ていた年端のいかない谷妹を惨殺し、しかも首を持ち去って晒しものにまでした(首は隣家の歯科医が奪還し、遺体と縫い合わされた)。
その上、イギリス当局は妹を殺害した犯人を無罪にし、悲報を受け周囲の反対を押し切って急ぎマレーに戻った谷は嘆き悲しみ、何度も猛抗議したが結局その声は聞き入れられなかった。
これを機に、谷はマレー半島の華僑と犯人を無罪放免にしたイギリス当局への復讐を心に誓い、志を同じくする地元マレー人たちと共に盗賊団を結成し、50人前後の配下を駆使して裕福なイギリス人が経営する農園や華僑商店を襲撃し、盗みはすれど非道は行わず、奪ったものは気前よく分け与えていたことから、イギリス人と華僑に迫害されていたマレー人たちに親しまれ、その名はマレー半島全域にまで知れ渡った。
この頃から、マレー人の民衆は彼らを畏敬の念を込めて、マレー語で「虎」を意味する「ハリマオ」の異名で呼ぶようになった。
※記事はまだ製作途中です。
関連タグ
快傑ハリマオ（元々は谷の生涯を参考にした小説「魔の城」をテレビドラマ化したもの）
