新時代の標準戦車
愛称は「黒豹」(흑표：フックピョ)だが、対外的には英訳の「ブラックパンサー」(Black Panther)。
55口径120mm滑腔砲と自動装填装置、モジュラー複合装甲、リアクティブアーマー、アクティブ防御システムに加え、従来の第3世代主力戦車と比べて高度な火器管制装置・ネットワークによる協働能力を有することから、最も近代的な第4世代主力戦車に区分されることもある。
韓国と韓国陸軍にとってK1に続く史上2番目の国産戦車で、その設計開発は多難を経たが、2020年代に入って対外輸出が本格化。
21世紀の新型戦車として最初のベストセラーとなりつつある。
開発
開発開始は1995年。
軍事的にはM48パットンの更新と北朝鮮の天馬号・暴風号戦車への対抗を、国家的には国内軍需産業の育成や輸出商品化などを目的とする。
特に後者は重要で、前任のK1が事実上アメリカで設計され輸出に大幅な制限がかかったこともあり、K2はヒュンダイなどの韓国企業を中心としてほぼ韓国の独力で開発された。
ただし、イスラエルや日本など戦車開発の先端を行く他国技術者の提言、ロシアから輸入したT-80を参考とした反応装甲・核戦争時用の放射線遮蔽装備なども積極的に取り入れられている。
ちなみに、2010年代からまことしやかに噂されていた「エンジンやトランスミッションを統合したパワーパック関連の技術力不足のため、優秀なドイツ製を導入した」という話は、2020年代に入ってから判明した開発時の文書などから判断してほぼデマで、実際にはドイツ製パワーパックの導入を強行する国内勢力の存在が大きく影響していた模様。
韓国製パワーパックは初期不良の可能性などを差し置かずともドイツ製と同等かそれ以上の高性能を有しており、2024年には第4次量産車から国産パワーパックの全面導入が決定した。
輸出
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| K2NO | アルタイ |
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トルコでは2000年代から韓国の全面的な協力の下、K2の基本設計を元に独自技術を付与した国産戦車「アルタイ」が開発され、2025年の実用化が予定されている。
2020年、次期主力戦車を求めるノルウェーに対し、韓国はイスラエル製のアクティブ防護システムなど追加装備を備えるK2のノルウェー輸出仕様K2NOを提案。
ドイツ製レオパルト2A7との採用競争の末、2023年に敗れたが、これにはノルウェー周辺国との政治的な要素が影響したことが明かされており、少なくともノルウェー軍はレオパルト2よりもK2の採用に肯定的だった。
2022年、東欧・ロシア情勢の不安定化に伴い軍拡を進めるポーランドは1,000輌程度のK2GFおよびK2PLの導入を決定。
このうち初期に導入する2割は輸入によって確保、残りの8割はポーランド国内に建設した新工場で生産するという計画となっている。
さらに、アルメニアやエジプト、ルーマニア、スロバキアなどでも採用に関する言及があり、今後も安価さや購入後の整備支援など充実したバックアップを背景にK2の販路が拡大していく可能性は高い。
