概要
難波から大阪府南東部、和歌山県北東部を結ぶ路線で、橋本から南は高野山を登っていく。
路線性格としては難波～橋本間が通勤・通学路線として機能する典型的な郊外電車であるのに対し、橋本～極楽橋間は最大50パーミルもの急勾配と急カーブが連続する山岳ローカル路線となっている。
本来は汐見橋が起点で同駅から岸里玉出が高野線であるが、現在は汐見橋～岸里玉出は通称汐見橋線と呼ばれている。
運行形態
中百舌鳥から泉北高速鉄道に乗り入れる列車が設定されている。
特急：こうや、りんかんと、泉北ライナー(2015年新設)を運行。いずれも全席指定で、りんかんと泉北ライナーは主に朝と夜に運行。
予備車がないためやむを得ない場合は自由席特急による代走となる。
観光列車天空：運行種別は「特急」。指定席2両+自由席2両の不定期運行。
快速急行：2003年新設。河内長野～橋本間を速達化した。平坦区間では6両か8両で運行。山岳区間は4両編成。2015年12月ダイヤ改正後は上り4本・下り6本(平日)、上り3本・下り4本(土・休日)を設定。
急行：終日設定。朝ラッシュ時の難波行きに女性専用車両を設定。平坦区間では6両か8両で運行。山岳区間は4両編成。
区間急行：終日設定。2015年12月ダイヤ改正より朝ラッシュ時の難波行きに女性専用車両を設定。6両か8両で運行。
区間急行(泉北高速直通)：2015年12月ダイヤ改正後は終日設定で、6両か8両で運行。また、朝ラッシュ時の難波行きに女性専用車両を設定する。
準急：朝ラッシュ時の上りは8両、深夜の下りは6両で運行。2015年12月ダイヤ改正後は上り3本・下り1本を設定。
準急(泉北高速直通)：終日設定。6両か8両で運行。
各駅停車：終日設定。平坦区間は6両編成、昼間の一部は4両編成。河内長野～橋本間運転の一部列車は8両編成もある。山岳区間は2両か4両で運行され、2両編成はワンマン運転。
各駅停車(泉北高速直通)：2015年12月ダイヤ改正より昼間にも設定される。
各駅停車・汐見橋線：ズームカーの2200系・2230系による2両編成・ワンマン運転。
路線性格の違いで17m・2扉車両と20m・4扉車両が混在し、4扉車両は橋本以北のみで運行。17m車は「ズームカー」という愛称が付けられている。20m車は日本初の20m級4扉ステンレス車両である6000系が、72両新製されてから50年以上経った現在でも1両も廃車・譲渡・転属されることなく活躍を続けていることで知られている。高野線は6000系登場当時の南海本線と比べて踏切の数が少ないため、ステンレス車がその黎明期から積極的に投入されていた。車両形式の一覧については南海電気鉄道・泉北高速鉄道の記事を参照。
駅一覧
(高野線)
難波からの電車で極楽橋まで行くものは特急以外では1日数往復程度であり、それ以外は橋本で乗り換えとなっている。
| 駅番号・駅名 | 読み | 乗り換え |
|---|---|---|
| NK01 難波 | なんば | 地下鉄御堂筋線(M20)・四つ橋線(S16)・千日前線(Y15)、近鉄奈良線(A01)、阪神なんば線(HS41) |
| NK02 今宮戎 | いまみやえびす | - |
| NK03 新今宮 | しんいまみや | JR大阪環状線・関西本線(大和路線)、阪堺電気軌道阪堺線(HN52)、地下鉄堺筋線(動物園前駅、K19) |
| NK04 萩ノ茶屋 | はぎのちゃや | - |
| NK05 天下茶屋 | てんがちゃや | 南海本線、地下鉄堺筋線(K20) |
| NK06 岸里玉出 | きしのさとたまで | 汐見橋線 |
| NK51 帝塚山 | てづかやま | - |
| NK52 住吉東 | すみよしひがし | 阪堺電気軌道上町線(神ノ木停留場、HN09) |
| NK53 沢ノ町 | さわのちょう | - |
| NK54 我孫子前 | あびこまえ | - |
| NK55 浅香山 | あさかやま | - |
| NK56 堺東 | さかいひがし | - |
| NK57 三国ヶ丘 | みくにがおか | JR阪和線 |
| NK58 百舌鳥八幡 | もずはちまん | - |
| NK59 中百舌鳥 | なかもず | 泉北高速鉄道(SB01)、地下鉄御堂筋線(M30) |
| NK60 白鷺 | しらさぎ | - |
| NK61 初芝 | はつしば | - |
| NK62 萩原天神 | はぎはらてんじん | - |
| NK63 北野田 | きたのだ | - |
| NK64 狭山 | さやま | - |
| NK65 大阪狭山市 | おおさかさやまし | - |
| NK66 金剛 | こんごう | - |
| NK67 滝谷 | たきだに | - |
| NK68 千代田 | ちよだ | - |
| NK69 河内長野 | かわちながの | 近鉄長野線(O23) |
| NK70 三日市町 | みっかいちちょう | - |
| NK71 美加の台 | みかのだい | - |
| NK72 千早口 | ちはやぐち | - |
| NK73 天見 | あまみ | - |
| NK74 紀見峠 | きみとうげ | - |
| NK75 林間田園都市 | りんかんでんえんとし | - |
| NK76 御幸辻 | みゆきつじ | - |
| NK77 橋本 | はしもと | 平坦区間と山岳区間の境界、JR和歌山線接続 |
| NK78 紀伊清水 | きいしみず | - |
| NK79 学文路 | かむろ | - |
| NK80 九度山 | くどやま | - |
| NK81 高野下 | こうやした | - |
| NK82 下古沢 | しもこさわ | - |
| NK83 上古沢 | かみこさわ | - |
| NK84 紀伊細川 | きいほそかわ | - |
| NK85 紀伊神谷 | きいかみや | - |
| NK86 極楽橋 | ごくらくばし | 高野山行きケーブルカー(鋼索線) |
(汐見橋線)
| 駅番号・駅名 | 読み | 乗り換え |
|---|---|---|
| NK06-5 汐見橋 | しおみばし | 阪神なんば線(桜川駅、HS42)・地下鉄千日前線(桜川駅、S15) |
| NK06-4 芦原町 | あしはらちょう | - |
| NK06-3 木津川 | きづがわ | - |
| NK06-2 津守 | つもり | - |
| NK06-1 西天下茶屋 | にしてんがちゃや | - |
| NK06 岸里玉出 | きしのさとたまで | 高野線 |
停車駅
特急 泉北ライナー(全席指定)：難波-新今宮-天下茶屋-泉ヶ丘-栂・美木多-光明池-和泉中央
特急 こうや(全席指定)：難波-新今宮-天下茶屋-堺東-金剛-河内長野-林間田園都市-橋本-極楽橋
特急 りんかん(全席指定)：難波-新今宮-天下茶屋-堺東-金剛-河内長野-林間田園都市-橋本
観光列車天空(一部指定)：橋本-学文路-九度山-極楽橋
快速急行：難波-新今宮-天下茶屋-堺東-北野田-金剛-河内長野-三日市町-美加の台-林間田園都市～橋本・極楽橋間各駅
急行：難波-新今宮-天下茶屋-堺東-北野田-金剛-河内長野～三日市町・林間田園都市・橋本・高野下・極楽橋間各駅
区間急行：難波-新今宮-天下茶屋-堺東-北野田～河内長野・三日市町・林間田園都市間各駅
区間急行・泉北高速直通：難波-新今宮-天下茶屋-堺東-深井～和泉中央間各駅
準急：難波-新今宮-天下茶屋-堺東～千代田・河内長野・三日市町間各駅
準急・泉北高速直通：難波-新今宮-天下茶屋-堺東～光明池・和泉中央間各駅
各駅停車：各駅に停車する。
