概要
県庁所在地は熊本市、20番目に制定された政令指定都市であり、道州制制定の暁には九州の州都となることを目指している。隣接県は北部に福岡県、東部に大分県、東南部に宮崎県、南部に鹿児島県、海をはさんで長崎県、佐賀県である。
- 熊本城…安土桃山時代の武将・加藤清正の築いた熊本城は石垣の雄大さ、城郭の壮麗さで知られた日本三大名城のひとつであったが、平成28年熊本地震において倒壊、再建に多くの費用と時間がかかるものと懸念されている。
- 阿蘇山…日本第2位を誇る阿蘇の大カルデラは直径30キロに及んでおり、大観峰から望む阿蘇五岳(根子岳・高岳・中岳・烏帽子岳・杵島岳)は「大涅槃像」の異名で有名である。
- 阿蘇市…阿蘇山のおひざ元にある北東部にある市。九州有数の温泉地として知られる。倒壊した阿蘇神社の楼門は国の重要文化財である。
- 菊池水源…熊本県北部を流れる菊池川の水源。雄大な自然に恵まれた清流はハイキングコースとして飽きることがない。夏の陽射しを浴びる新緑もいいが、秋の紅葉もおすすめ。
- 菊池市…北東部に位置する市。南北朝時代に活躍した菊池氏の本拠。菊池神社は南北朝時代に活躍した菊池武時・武重・武光を祀り、桜の名所としても有名。
- 山鹿市…北部に位置する市。県内有数の温泉地として知られ、「山鹿灯籠踊り」も有名。古い建築様式で知られる芝居小屋・「八千代座」には坂東玉三郎が毎年公演に訪れる。
- 天草半島…中西部に位置する半島、北に天草湾、南に八代海がある。島原の乱の舞台のひとつとなったことから、キリスト教を信仰する人が比較的多く、教会が各地に建てられている。
- 八代市…中南部に位置する熊本県第二の市。江戸時代、幕府によって定められた「一国一城令」の例外として「八代城」が置かれ、細川氏の家老・松井氏が代々城主を務めた。また、畳の原材料であるい草の大生産地でもある。
- 水俣市…南部に位置する市。負の遺産として公害病・「水俣病」が発生したことで知られるが、水銀の封じ込め、水質の浄化により、現在、魚の放流が行われている(ただし、現在も患者認定訴訟が行われており、完全に解決したわけではない)。
- 人吉市…最南部にある市。平安時代から続く相良氏の本拠として知られる。人吉城、人吉阿蘇神社などがあり、温泉地としても有名。
- 球磨川…「五木の子守歌」で知られる五木村、人吉から八代を経て八代海へと流れる一級河川。日本三大急流のひとつ。
熊本県はまた農業県、酪農県でもありトマト、スイカの生産も全国一、
メロン、デコポンなどでも有名。産地が近いため農産物、海産物の価格が安く
ラーメンだけでなくイタリアン・フレンチレストランも異様に多い。
熊本県は観光地として、熊本城、水前寺成趣園(水前寺公園)、本妙寺、通潤橋、阿蘇山、菊池水源、温泉など、多くの観光資源を持つが、平成28年熊本地震によって国道57号線、菊池・阿蘇スカイライン、俵山トンネル、阿蘇大橋などの道路、橋梁が損壊・崩落、国道57号線と並行する豊肥本線、南阿蘇鉄道も寸断、施設にも大きな被害を被ることにもなり、いまだ復旧のめどが立っていないところもある。
平成28年熊本地震は、八代・宇土・人吉各市の市庁舎に致命的な打撃を与え、南阿蘇村・西原村・益城村など熊本県中東部に多大な被害を与えたものの、熊本市を中心とする都市中枢部は致命的打撃を免れ、現在、復興の道を着実に歩んでいる。
これらを町おこしに使おうという動きが近年起こっている。
中心地でもある熊本市は政令指定都市となっており、アニメイトや同人誌専門店などもあり
オタク産業的にもそれなりに恵まれている。
平地部の夏は強烈な蒸し暑さだが、阿蘇などの山間部は冬は吹雪もあるほど冷える。
