1981年10月に、東京から伊豆急下田方面に向かう特急「あまぎ」と、それに加え修善寺方面に向かう急行「伊豆」を統合して誕生した特急列車。
運行区間および運用
運行区間はJR東日本の東京駅から東海道本線・伊東線を経由し、さらにその先にある私鉄・伊豆急行の伊豆急下田駅まで。この定期列車「踊り子」は4往復設定されており、この他に定期列車1往復が新宿駅もしくは池袋駅発着となっている。
臨時列車の一部には宇都宮線(東北本線)・常磐線・上野東京ラインを通り、大宮駅・我孫子駅を発着する列車も設定。
また、東京駅発着定期列車のうち2往復は、東京寄りの5両を熱海駅で切り離し、丹那トンネルを越えてJR東海管内の三島駅を経由し伊豆箱根鉄道駿豆線の修善寺駅まで運転している。駿豆線内では料金不要の快速列車扱い。
使用車両
定期列車のみ記載、臨時列車用については下記の「おもな派生列車」を参照。
現在
過去
- 183系 1981年から1985年まで使用。
- 251系 1990年から2020年までスーパービュー踊り子で使用。下記記事参照。
おもな派生列車
- サフィール踊り子：E261系を使用。全車グリーン指定席。食堂車「ヌードルバー」を連結。2020年3月14日運行開始。
- スーパービュー踊り子：251系を使用。全車指定席。1990年4月28日運行開始、2020年3月13日運行終了。
- マリンエクスプレス踊り子(臨時)：「成田エクスプレス(N'EX)」用のE259系を使用した全車指定席の列車。運転時には当該編成の前面に錨をモチーフにしたステッカーが貼り付けられた。2020年3月13日運行終了。
- リゾート踊り子(臨時)：伊豆急行2100系「リゾート21EX」および「アルファリゾート21」を使用。全車指定席。2016年5月を最後に運行終了となった。
- シーリゾート踊り子・フルール踊り子(休止)：伊豆急行2100系「リゾート21」を使用。リゾート踊り子と違い自由席が設定されていた。現在は運転されていない。
- サロンエクスプレス踊り子(臨時)：14系改造のジョイフルトレイン「サロンエクスプレス東京」(後の「ゆとり」)で運転された。全車グリーン車。牽引機はEF58、EF65など。運行終了。
今後
185系の老朽化に伴い、2020年3月14日ダイヤ改正より、中央本線特急で使用していたE257系基本編成を転用改造した「E257系2000番台」への置き換えを開始。現在は伊豆急下田駅発着の一部のみだが、2021年春のダイヤ改正で修善寺駅発着の列車を含め、全ての踊り子号がE257系に置き換えられる予定。
修善寺駅発着列車については「利用率の関係で廃止になるのではないか」とファンの間で噂が出たが、2019年8月発売の雑誌にて「踊り子号修善寺編成に、房総特急で使用していたE257系500番台を転用改造し使用する」旨が書かれ、11月の静岡新聞にも修善寺行き踊り子に新型車導入し185系を置き換える旨が記事にされた。
ただし、JR各社および伊豆箱根鉄道からは具体的な置き換え予定時期や運用等の発表はされていない。(2500番台4編成の転用改造については発表済み。また2020年8月17日明朝より伊豆箱根鉄道駿豆線への乗り入れ試験を開始した。)
