中国神話
ちゅうごくしんわ
概要
中国語には本来「神話」という概念はない。
神という概念はあったが、実のところ歴史時代の前に神話時代があったという世界観ではない。
むしろ、人と神と仙人とが混然としたカオスをなしていると言ったほうがよい。
このあたりが、日本神話やギリシャ神話などとの大きな違いである。
実際pixivの中でも他の神話タグと比べてあまり多くないのが現状である。
そこで、以下でそのカオスについて概観してみよう。
儒教の神話
三皇五帝
盤古の死と共に世界の創造はおおよそ終わり、三皇が次々に現れる。
三皇にも女?に代えて祝融を入れる等諸説あるが、概ね人間離れした姿で神と認識されていた。
だが、伏羲や神農が陳の街に都をおいて王に即位したり、
後述する黄帝と戦った伝承があったり、既に人間の王との区別があいまいである。
次に現れた五帝は、最初の王とも呼ばれる黄帝や善政の代名詞とされる堯舜など、
もはやほぼ完全に人間の王となってしまう。
殷周以降の王と神話
殷周時代は考古学的裏付けもあり、歴史上の王の時代といえる。
殷の神話は、「帝」という神を王が祭祀することを骨格としていた。
その方法が犠牲を捧げることや占いなどであり、現代に残る甲骨文字は占いの遺物である。
殷を滅ぼした周は「天」という信仰対象を持っていた。
天は天命という形でその意思を下して王を選ぶ。ゆえに王は天の子、天子である。
実際には殷を武力で滅ぼしたことが天命の力によるもの、と正当化したため、
逆に武力で王を倒して自ら王となった者が天命を得た者である、という論理が成立した。
こうして天命の行方は武力次第という、神の影が薄い図式が強化されたわけだ。
他に周は、社稷（それぞれ土地神と穀物の神）、宗廟（神となった祖先）等を祭祀した。
この祭祀のルールを体系化したものが儒教であり、ここまでが公式の中国神話となる。
後に始皇帝が三皇五帝以上の業績を自らが挙げたと称し、
漢の君主が皇帝、すなわち三皇五帝を超える存在となり、天や社稷、宗廟の祭祀を行うとなると、
上述の神話はほぼ全て皇帝権に吸収されてしまうのがわかるだろう。
だが、ここで終わりではなかった。
道教の神話
道教の成立と神話復興
時代は漢の末に下り、三国志の時代となる。
この時代に活動した黄巾賊（太平道）と五斗米道はいわゆる草創期の道教教団である。
公式の神話が皇帝権に還元された一方で、民衆の間に別の神話体系が生まれつつあった。
それがこの道教とその神話である。
創始者は人か神か
道教の創始者とされるのは儒教の孔子とほぼ同時代の人物とされる老子である。
だがこの老子、五斗米道によって太上老君という天の最高神に祭り上げられた。
人から最高神への出世である。
太上老君は唐王朝が老子を祖先として崇拝したことでその人気が頂点に達した。
やがてその唐代に、天の最高神は元始天尊となり、天地開闢以前からの最高神とされた。
その都は天にある街、玉京であるともいう。
道教教義上の至上倫理は「道」というが、これを神格化したのが太上道君（霊宝天尊）だ。
これに太上老君（道徳天尊）を加えた三清が最も尊い神々ということになった。
元始天尊は自然の気から生まれたといい、人ではなく普通に神である。
死後の世界がないこと
儒教と道教とで神話はやや異なるが、共通する大きな特徴の一つは、死後の世界が不在なことである。
儒教では祖先霊として子孫を守ることになるが、
孔子の「怪力乱神を語らず」とあるように死後の世界の実態は曖昧だ。
また道教の目的は、長命を得て仙人となり、自らが神となることである。
それは上述の神話に人→仙人→神の出世があることからもわかる。
歴代の道教を保護した皇帝は、仙薬を飲んで自ら不老不死の仙人になろうとした。
民間でも三尸説にあるように罪科を避けて長命を願うことが信仰の中心であった。
このようにして神と人、仙人が入り混じったカオス状態としての中国神話が存在しているのである。
妖怪一覧
こちらを参照。