概要
映画『シン・仮面ライダー』及びスピンオフ作品『真の安らぎはこの世になく』に登場する謎の技術。
SHOCKERの改造人間である人外合成型オーグメントや、仮面ライダー第1号及び仮面ライダー第2号に搭載されているエネルギー源である。
『真の安らぎはこの世になく』では、「緑川弘博士が研究している生命工学技術」とケイが緑川イチローに説明している。
既存の生命工学技術とは全く異なる新しい技術であり、プラーナの研究が完成して本格的に実用化されれば今まで治療不可能とされてきた病気を治療できる他、イチローのように死が免れない大怪我を負った人間の蘇生、果ては不老不死も視野に入れられるかもしれないとの事。
また、人間以外の生物にも転用する事で食糧問題も解決できるかもしれないらしいが、当然リスクも存在する模様。
イチローはプラーナを移植された影響で「自分の体に何か別の生き物がいる感じがする」と苦悩を口にしており、プラーナ技術とは人体と別の生命体を融合させる側面があるのではないかと推察される。
実態
その正体は生き物の体に宿る「生命エネルギー」そのもので、「魂」「霊魂」とも言えるもの。
人外合成型オーグメントは人間の肉体に他の生物から取り出したプラーナを融合させて生み出される為、上述のイチローの発言もあながち間違いではない。
オーグメントは肉体の維持や能力の行使にプラーナを用いるが、その補給は大気中に存在する圧縮されたプラーナを吸収したり、他の生物から直接奪い取ることで行う。
睡眠や食事を必要としないオーグメントだが、他の生き物の命を食らって生きているという点では、人間を含む多くの生物と同じである（つまり、緑川博士が考えていたような、不老不死や食糧問題の解決ができるようなものではない。作中でも緑川ルリ子が「仮に全人類がオーグメントのような体になっても、結局はプラーナの奪い合いになる」と説明している）。
上述の通り生命エネルギーのようなものである為、プラーナを全て抜き取られるとその生物は死んでしまうが、その肉体には外傷などは一切発生しない（劇中ではチョウオーグにプラーナを奪われた者が安らかな笑顔のままで死亡している）。
なお、基本的に一度抜き取られたプラーナは元の肉体に戻ることはないが、プラーナを維持できる適切な場所に移す事で、肉体がなくなってもプラーナ＝魂だけの状態でも生きることが可能。
元々、緑川が研究していた技術であり、組織の力を借りながらも研究を続けていたが、瀕死の重傷を負ったイチローを生きながらえさせる為にまだ成功してなかったプラーナ技術で蘇生させる事に成功した。
この時点では空気中からは集められず、他の生命体から奪う事でしかプラーナを抽出できなかった。
緑川はイチローには動植物を使っていると説明していたが、実際には緑川により、同情の余地がない極悪人の犯罪者などもプラーナの抽出を行っていた。
その後、研究により大気中からも微量なプラーナを回収できるようになったが、それと同時期に重大な問題が判明した。
それは動植物、そして人間から直接抽出されたプラーナにはその精神がそのまま存在し続け、さらにそれを使用し続ければ、その精神がプラーナを取り込んだ人間へ、プラーナになった人間の過去や感情を取り込んでしまうという事だった。
イチローに使われたプラーナには母を殺した凶悪犯のプラーナも混ざっており、それによって苦しむ羽目になった。
その後のバッタオーグ達で、大気中のプラーナを吸収するようにしているのはその反省と思われる
余談
- プラーナとは、古代インドのサンスクリット語で「呼吸」「息吹」を意味する。道教における気やアニミズムなどにおけるマナに類似する概念であり、インド哲学においては人間の存在の構成要素の一つである「風」の元素を意味している。
