「我が身既に鉄なり。我が心既に空なり。天魔覆滅」
概要
日本の名作時代劇ドラマの一つで、東映と関西テレビにより制作された。
主演は日本を代表するアクション俳優である千葉真一で、彼の代表的なシリーズの一つでもある。
シリーズ第1作である『服部半蔵 影の軍団』は、1980年4月1日から9月27日にかけて、火曜22時台の時間帯でフジテレビ系列局（ただし秋田テレビ、テレビ長崎、テレビ大分、テレビ宮崎、鹿児島テレビ、沖縄テレビは放送日時差し替え、さらに新潟総合テレビ除く）にて全27話が放送された。
その後1985年12月までに合計5シリーズ（タイトルは後述）がフジテレビ系列局全局ほかにて放送されている。
伊賀忍者の頭領と、彼が率いる忍集団である影の軍団が、権力にへつらうことなく御庭番の甲賀忍をはじめとした世を脅かす存在と戦っていく。
放送当時、千葉氏と彼が率いるJAC(ジャパンアクションクラブ、現:JAE)による、それまでの時代劇には見られなかった、立体的で躍動感に溢れるダイナミックなアクションと、質の高いドラマ構成が大変話題を呼び、社会現象まで巻き起こすほどの熱狂的な人気を誇った。
シリーズ一覧
作品ごとに時代背景や設定、登場人物などは異なっているが、シリーズを通して江戸時代が舞台となり、千葉氏演じる伊賀忍頭領のみ人物は共通している。
頭領の名前は作品によっては異なっているが、服部半蔵が最も設定に使用される。
服部半蔵 影の軍団
1980年4月1日〜9月30日放送。全27回。
影の軍団Ⅱ
放送期間
1981年10月6日〜1982年3月30日放送。全26回。
影の軍団Ⅲ
1982年4月6日〜9月28日放送。全26回。
影の軍団Ⅳ
放送期間
1985年4月2日〜10月1日放送。全27回。
影の軍団 幕末編
放送期間
1985年10月7日〜12月30日放送。全13回。
YouTubeでの配信
2021年12月10日からYouTubeの「東映時代劇YouTube」で無料配信が行われている（毎週金曜日朝11時更新）。第1・2話は常時配信（上記作品リストに動画のリンク添付）、第3話以降は1週間の期間限定配信となる。なおオープニングでは終盤の｢背景のスキャニメイトアニメ｣の静止部分（本放送でのブルーバック提供スペース部分?）もカットされず配信されている。
…が、作中での描写が｢隠れ蓑にしている銭湯でトップレス&そもそも暗殺描写がグロテスク｣なのか、定時配信枠ではほぼ唯一といえる｢要年齢認証｣扱いとなっている（他には｢柳生一族の陰謀｣第4話も引っかかった事もあったが、あちらは2023年時点では｢3話以降の定時配信｣はなされておらず、なおかつ現時点では2022年12月に時限配信されたのみである）。
