日本犬のうち唯一の大型品種。柴犬よりも大きいわんわん、もふもふ。天然記念物。
本来、天然記念物は「自然のままの姿でいることが望ましい」とされ、個人で飼育することを禁止されているが
秋田犬は「犬は人間と共生していた歴史が長く、人間に飼われている姿も自然である」という事で、飼育を許されている。
ちなみにハチ公は赤毛（茶色）のスタンダードな毛色であり、他には白色、虎毛がいる。
血統のルーツはマタギが熊猟に使うマタギ犬にあり、古くは大館犬（おおだていぬ）と呼ばれていた。明治時代に「秋田犬」が品種として登録された。
大きさ以外で柴犬と見分けるには顔の白い部分の面積、足の長さ、毛並みの厚さなどがポイント。
戦時中に生まれ戦後アメリカ合衆国に広く渡ったジャーマンシェパードとの交雑種は「アメリカンアキタ」と呼ばれ、本種とは区別されている。元は闘犬でもあったため力はとても強い。飼い主に非常に忠実で、番犬に向いている。
近年は「あきたけん」と呼ばれることも多いが、上記の通り古来より〇〇いぬと呼ばれており地元である秋田でも「あきたいぬ」と呼ばれる。
スティービー・ワンダーとヘレン・ケラーは、このわんこが大好きで、ジャパニーズ秋田の方をわざわざ日本から輸入するほど。
近年はハチ公物語のリメイク作品HACHIが制作され、プーチン大統領、アリーナ・ザギトワ選手、朝青龍関への寄贈が知られるなど海外での人気も高まっている。
秋田犬の犬種保護を目的としている「秋田犬保存会」が昭和2年に設立されている。
関連タグ
関連動画
