概要
本名：グレータ・ルヴィーサ・グスタフソン（1905年9月18日～1990年4月15日）
サイレント映画期ならびにトーキー映画初期にハリウッドで大スターとして活躍した。
アカデミー主演女優賞へのノミネートが3度あり、1954年にアカデミー名誉賞が贈られた。
人嫌いで、若くして引退し、隠遁生活を送った。
「史上もっとも美しい女性」として『ギネスブック』に掲載されたことがある。
来歴
1905年9月18日、ストックホルム（スウェーデン）で三人兄妹の末子として誕生。両親は労働者階級であった。暮らしは貧しく、スラム街にある3室のアパートで育った。幼少時から演劇に興味を持つ。
1920年、父が死去。理髪店に就職したが、デパート店員に転職し婦人帽子売り場に配属された。デパートのカタログに掲載する帽子のモデルを務めるようになる。
1922年、デパートの宣伝フィルムを見たエーリック・ペチュレル監督が『放浪者ペッテル』に女優として起用。王立ドラマ劇場付属演劇学校で演技を学ぶ。
1924年、マウリッツ・スティッレル監督の『イエスタ・ベルリングの伝説』で主演女優に抜擢された。
1925年、アメリカの映画会社メトロ・ゴールドウィン・メイヤー（MGM）と契約し、渡米。MGMの手配で歯列矯正とダイエット。
1926年、モンタ・ベル監督の『イバニエスの激流』でレオノーラ役が評価され、フレッド・ニブロ監督の『明眸罪あり』の主演女優に抜擢。クラレンス・ブラウン監督の『肉体と悪魔』で共演したジョン・ギルバートと同棲。
1928年、クラレンス・ブラウン監督の『恋多き女』に主演し、トップスターの座を不動のものとした。
1930年、初のトーキー映画となるクラレンス・ブラウン監督の『アンナ・クリスティ』に主演。宣伝コピーは「ガルボが話す！」で、披露した声はハスキーで低音であった。
1931年、ジョージ・フィッツモーリス監督の『マタ・ハリ』に主演。
1932年、エドマンド・グールディング監督の『グランド・ホテル』でグルジンスカヤ役を演じた。
1933年、ルーベン・マムーリアン監督の『クリスチナ女王』に主演。
1935年、クラレンス・ブラウン監督の『アンナ・カレニナ』に主演。代表作となり、ニューヨーク映画批評家協会賞の主演女優賞を受賞。映画は大ヒットしたが、ガルボの高額な出演料のため映画収益は圧迫された。
1936年、ジョージ・キューカー監督の『椿姫』に主演。
1937年、クラレンス・ブラウン監督の『征服』でマリア・ヴァレフスカ役を演じた。興行的に失敗してMGM最大の赤字映画となり、ガルボの高額な出演料が揶揄される。
1939年、エルンスト・ルビッチ監督のコメディ映画『ニノチカ』に主演。これまでと違い明るいヒロインを演じ、興行的に成功をおさめた。
1941年、ジョージ・キューカー監督のコメディ映画『奥様は顔が二つ』に主演。興行的には成功だったがガルボは納得できず「我が墓標」と称した。第二次世界大戦のためヨーロッパへの映画配給が困難となり、製作の取り止めが相次ぎ、ガルボ自身も女優を続ける事に見切りをつけつつあった。
1948年、『ランジェ公爵夫人』の出演契約書にサインしたが、映画は製作資金が調達できず取り止めとなった。以降、映画に出演することはなく、美術品の収集等を趣味として気楽な隠遁生活を送った。
1984年、乳癌になるが治療は成功。
1990年4月15日、肺炎と腎臓疾患によりニューヨーク病院で死去（84歳）。遺産は総額32,042,429ドルで、姪のグレイ・ライスフィールドが相続した。
1999年、遺灰がストックホルム南部のスコーグスシュルコゴーデンに埋葬された。
