概要
北側は大阪湾に面しており、東側に岸和田市、西側に泉佐野市、南側に和歌山県紀の川市と隣接する。
古くは「海塚」と呼ばれていた。
16世紀後半に一向宗が道場として庵寺を再興させた時は、既に「貝塚」道場と表記されていた。
1583年、顕如が貝塚道場へ移って新たな本山・貝塚本願寺とし、2年後に顕如が天満本願寺へ移るまでの間、教団の拠点となった。
1607年、西本願寺の准如から「願泉寺」の寺号を授けられ、以降、貝塚は願泉寺の門前町として発展してきた。
伝統工芸品の柘植の櫛は古代より生産されており、市のマスコット『つげさん』のモチーフとなっている。また、周辺の泉州地域自治体と同じくだんじり祭が毎年開催されている。
過去には、『東洋の魔女』の異名で知られた日紡貝塚女子バレーボールチームの拠点があった。(現在は『東レ・アローズ』となり、滋賀県大津市を拠点としている)。