概説
主に1947年から1949年までのベビーブームに生まれた世代を指す。広い意味では1945年の終戦後から1950年代前半に生まれた世代（ほぼ昭和20年代生まれ）を指すこともある。
つまり日本の昭和好景気のど真ん中を人生として過ごした人々であり、高度成長期～バブル期の最もパワフルだった頃の「幸福な近現代日本」を知る世代ともいえる。
一方で彼らの育った昭和20～30年代はまだまだ戦争の爪痕も色濃く残っていた時代でもある。学生運動や狂乱物価、交通戦争、公害、オイルショック、そしてバブル崩壊など、昭和中期から平成に至る時代の荒波もひとしきり経験している。
そしてそんな激動の時代を駆け抜け今に至るため、「自分たちが日本を支えた」「日本復活の貢献人」といった自尊心も強く、その克服に「努力さえすれば何とかなった」という根性論をナイーブに信じているところもある。
団塊ジュニア世代（1971〜1974年生まれ）、ポスト団塊ジュニア世代（1975〜1980年代前期生まれ）は子世代に当たるが、彼らは就職氷河期の直撃を受けたため経済的自立ができず、成人後も生活基盤を親に依存せざるを得なくなった者が多い（→子供部屋おじさん）。
イメージ
日本の富と権力を握った「プチ成功者」として、武勇伝をやたら語りたがる、突然怒り出す、他人に苦労を押し付ける、戦前戦後の弱肉強食かつ男尊女卑という旧弊な価値観の中で育ったためハラスメント行為に特化している、などのステレオタイプがあり、老人叩きのターゲットになりがちである。ひどい場合は1950年代生まれの「ポスト団塊世代」（しらけ世代）まで団塊扱いしていっしょくたに「老害」呼ばわりされることも。
もっとも、戦後の貧困に苦しみながら育ち、高度経済成長期には公害で健康を損ね、社会人になると仕事に没頭するあまり心身や家庭を壊し、あるいはバブル崩壊でリストラされ....という具合に、不遇な生活を送る団塊世代の人々もいくらでもいるわけで、上記のイメージは往々にして実態とは大いに乖離している。
