一般的な意味での世代
親、子、孫といった、ある集団が次に子供を作るまでの周期のこと。あるいは、一定の期間に誕生した集団（世代群）のこと。もしくは、ある一定時期に流行した文化や規格、世相などのスタイル。
ある特定の年代に生まれた、あることが行われていた時期に育った、あるものを当時使っていたなど、さまざまな区分方法がある。
世代区分
一般名詞
北米における誕生年代による分類
日本の世相による分類
スポーツで活躍した人物に由来
子供向けコンテンツによる世代区分
子供向けゲームなどでは新作が出るたびに新キャラクター、新ユニット、新カードなどが登場するため、各シリーズを一定の期間で区切ることで世代分けされる。『ポケットモンスター』では、システムの変更や通信方式の変更などもあるため、プレイヤーの間ではおおむね新ポケモン追加が行われた新作毎に世代を上げて数えられている。例えば、現在の最新作『ソード・シールド』は第8世代で、2022年11月発売予定の『スカーレット・バイオレット』は第9世代となる。
子供向けアニメでは、おおむね一年クールで作品が移り変わるテレビ朝日のニチアサ枠、その中でも女児向けとされるアニメ作品をもとに、「女児」と呼ばれる時期（ここでは、3〜8歳程度とする）にリアルタイムで視聴していた世代を区分すると以下のようになる。
| 作品名 | 初回放送年度 | 視聴者の生年 |
|---|---|---|
| 1960年代 | ||
| 魔法使いサリー | 1966年 | 1958年〜1963年 |
| リボンの騎士 | 1967年 | 1959年〜1964年 |
| あかねちゃん | 1968年 | 1960年〜1965年 |
| ひみつのアッコちゃん | 1969年 | 1961年〜1966年 |
| 1970年代 | ||
| 魔法のマコちゃん | 1970年 | 1962年〜1967年 |
| さるとびエッちゃん | 1971年 | 1963年〜1968年 |
| 魔法使いチャッピー | 1972年 | 1964年〜1969年 |
| ミラクル少女リミットちゃん | 1973年 | 1965年〜1970年 |
| 魔女っ子メグちゃん | 1974年 | 1966年〜1971年 |
| ラ・セーヌの星 | 1975年 | 1967年〜1972年 |
| 1980年代 | ||
| とんがり帽子のメモル | 1984年 | 1976年〜1981年 |
| はーいステップジュン | 1985年 | 1977年〜1982年 |
| メイプルタウン物語 | 1986年 | 1978年〜1983年 |
| 新メイプルタウン物語 | 1987年 | 1979年〜1984年 |
| 1990年代 | ||
| セーラームーン＊1 | 1992年 | 1984年〜1989年 |
| セーラームーンR | 1993年 | 1985年〜1990年 |
| セーラームーンS | 1994年 | 1986年〜1991年 |
| ママレードボーイ | 〃 | 〃 |
| セーラームーンSuperS | 1995年 | 1987年〜1992年 |
| ご近所物語 | 〃 | 〃 |
| セーラースターズ | 1996年 | 1988年〜1993年 |
| 花より男子 | 〃 | 〃 |
| 夢のクレヨン王国 | 1997年 | 1989年〜1995年＊2 |
| おジャ魔女どれみ | 1999年 | 1991年〜1996年 |
| 2000年代 | ||
| おジャ魔女どれみ# | 2000年 | 1992年〜1997年 |
| も〜っと!おジャ魔女どれみ | 2001年 | 1993年〜1998年 |
| おジャ魔女どれみドッカ〜ン! | 2002年 | 1994年〜1999年 |
| 明日のナージャ | 2003年 | 1995年〜2000年 |
| ふたりはプリキュア | 2004年 | 1996年〜2001年 |
※プリキュアシリーズは2022年現在まで続く長期シリーズかつ、作品はいずれも一年クールでの交代となるため、初代以外は表では除外。詳しくはプリキュアの項目またはプリキュアシリーズ一覧を参照のこと。
上記の表に当てはめると、2022年現在『メイプルタウン物語』シリーズを視聴した世代はおおむねアラフォー、『セーラームーン』シリーズのいずれかを視聴した世代はアラサーまたはそれ以上、『おジャ魔女どれみ』シリーズ〜『ふたりはプリキュア』までのいずれかの作品を視聴した世代は全員成人済み、というように分けられる（いずれもリアルタイム視聴）。
つまり、特定の作品をリアルタイムで視聴していたと発言すれば、簡単に世代がバレることになる。また、それより若い世代を自称していた場合、年齢詐称かエアプが疑われることになってしまう。
もちろん記憶違いや再放送、映像ソフトなどでの視聴（特に、親や兄弟姉妹が視聴していた場合、実際の世代よりも前の作品を知っているということは珍しくない）などもあるため、全てのケースがそうとは限らない。
これ以外にも、同じニチアサ枠で基本的に一年クールで作品が移行し、視聴していた年代がわかりやすいスーパー戦隊シリーズや仮面ライダーシリーズ、原作となるゲームシリーズの展開に合わせてアニメシリーズも移り変わり、かつ長期で展開されているポケットモンスターシリーズやアイカツシリーズ、プリティーシリーズなども、視聴による世代の区分に用いられることが多い。
＊1：実際には「ニチアサ」ではなく夕方放送。また、1993年〜2005年（さらに2013年〜2017年と、2018年〜展開の新版もある）に行われたミュージカル版、2003年放送の実写版、2013年以降展開のリブート版などもあるため、それらの時期に合わせて「セーラームーン世代」と称されることもある。ただし、単純に「セーラームーン世代」というと、1992〜1997年までの旧アニメ版を視聴していた世代、同時期連載の原作漫画を読んでいた世代のことを指すのが大半である。
＊2：ニチアサ枠では珍しい1年以上の放送（1年5ヶ月）。このため、世代も1年分下に広くなっている。
その他サブカルチャーにおける世代区分
特定業界のデビュー年
フィクションの「世代」
