概要
ガンダムシリーズ初の地上デジタル・アナログ同時放送作品であり、日本TVアニメ史上初のフル3DCGアニメーション。そしてSDガンダムとしては初のTVアニメ向けに作られた作品でもある。
バンダイがアメリカにおいてSDガンダムの商品展開するにあたって企画・製作されたもののため、アメリカで先行放映された。
その後日本では、2004年1月から12月まで全52話が放送された。この総話数はTV放送されたガンダムシリーズで最長となっている。ちなみにアフレコはアメリカでの放送時点でほぼ終了済だった。
内容
元々はベビーシッターとなったキャプテンガンダムとそれを邪魔する悪役達のゆるゆるとした内容にしようと計画されていた。しかし、アメリカで展開していくうえではヒロイックさが求められることから、一転して制作陣がハードSFと称すような作品へ変貌した。このため「バックボーンは複雑ながら、表面的には単純明快」という子供アニメになった。
パラレルワールド、タイムパラドックスなどの設定を一部取り入れた世界観、G-ARMS、騎士ガンダム、武者頑駄無シリーズのキャラや設定にアレンジを加えつつ、一つに統一しているのも特徴。
映像はまだ当時では発展途上だったトゥーンレンダリングを使用。3Dでありながらどこか2Dアニメを思わせるものとなり、映像美は現代目線で見ても陳腐になりすぎていないという程練られていた。さらにモーションキャプチャーを使うことで、SDでありながらリアルな動きを取り入れつつアクションをしていることも特徴。序盤は特に特撮畑出身として起用された監督のアベユーイチにより、それらしいアクションが多く見られる。
当時の評価
しかしアメリカでこの内容は成功しなかった。特に表情をわかりやすくするために実装したキャプテンガンダムのフェイスオープンは裏目に出て大不評となった。話の展開も対象年齢を低くしすぎたせいで退屈に捉えられやすく、それらが重なって当時のアメリカでネットの駄作アニメのワースト10に名を連ねるという不名誉な結果となった。結局その絶不調が覆ることはなく、2シーズン（コマンダーサザビー戦）で作品は打ち切りとなった。
異国の大地で打ちのめされた中、不安を抱えながら始まった日本での放送も低調だった。「その当時のガンダムシリーズの視聴率の最低記録を更新」、「プラモも玩具もまるで売れず投げ売りの山」と、序盤の反応はアメリカとそう変わらないものが多かった。加えて当時の日本においてはSDガンダムというジャンルは既に下火となりつつあったのが災いして状況は悪化。あげく、SDガンダム初のTVアニメということもあって、SDガンダム全盛期世代（古豪）に期待されすぎたのも仇となり、過去作との設定の差異による反発が起き、それによるネガキャンも多く見られた。
子供にもあまりウケず、昔ながらのファンからもウケが悪い………と、中盤までの状況は正に八方塞がりであった本作。しかしスタッフの渾身のエピソードとも言える「コマンダーサザビー戦」は日本において一部から高い評価を受ける。これを皮切りに視聴継続者が増え始め、アメリカでは無念の撤退となった3クール目以降からは少しずつながらファンを獲得し始める。
口コミによって一度離れた視聴者もいくらか帰還。視聴率が目に見えて上がったわけではないが、インターネット上では序盤のブーイングムードが消え、一転してアニメ実況も盛り上がりを見せるようになった。
最終的には多くの視聴者から称賛を浴び、「涙腺崩壊アニメ」「名作」という声が飛び交う愛される作品へと昇華されるも、序盤の低調があまりにも致命的過ぎた。一部玩具の開発・発売中止、セルDVD（一般発売のソフト化）発売一切なし（レンタルのみ）、終了後は公式から省みられることなく放置と、シリーズ最長話数の作品に対する扱いとは思えない酷いものが続いた。
再評価
放送後、映像ソフト化が行われないことを憂いたファンによる布教活動が盛んになる。今で言うところの「ガルパンはいいぞ」に近い。結局商品化されなかったものを立体化してみたり、キャプテンガンダムのリアル等身プラモをスクラッチビルドしたり、イラストを描いてみたりと方法は様々だった。
また、当時はレンタルDVD・VHSしかなかったことから、視聴方法を必死に伝えようとするファンも多くいた。これが実ってなのか、後にスタートしたサービス「バンダイキッズチャンネル（現在はサービス終了）」の配信第一弾作品として週間で無料配信が開始された。これらの努力が実り目覚ましい増加とは言えないが、着実にSDガンダムフォースという作品は視聴層を増やしていき、知名度もあがっていった。
それが実ってなのか、放送終了から4年後にDVD-BOXという形で元々レンタルとしてパッケージされていたソフトをまとめて発売することが決定。さらに特典DVDには新作のアニメ（4年ぶりのザコザコアワー）、一部でしか限定公開されていなかった番外作品、ガンダムエースで連載されていた3Dモデリングを流用した静止画マンガを収録などが行われた。さらにブックレットも封入されているかなりの豪華仕様である。その分40,000円を超える高額ソフトとなってしまったのはご愛嬌。
その後～現在
このように長い年月をかけて逆転を果たした本作は、海外でも日本ほどではないが再評価の機運が生まれた。3クール以降はソフト化限定で視聴者達に届き、これを見たアメリカの人達はこぞって「こんな素晴らしい作品を放送しなかったなんて………」と嘆いたという。
その後はガンダムビルドファイターズトライでのサブリミナル出演、ガンダムビルドダイバーズにおけるSDガンダムフォースのモチーフ利用などが行われており、バンダイからの扱いも目に見えて良くなっている。
惜しむらくは未だにオールスター・コラボ系のゲームに出演したことがないこと。特にGジェネとスパロボで本作の参戦を願う声は多い。しかしかつての大不評っぷりが足を引っ張っているのか、はたまたバンダイアメリカとの版権取り扱いの問題があるのか、未だにそれは叶っていない。
ストーリー
人とロボットが共存する未来都市ネオトピア。
別次元からやってきた侵略者ダークアクシズと戦うガンダムフォースと、シュウトとの交流によって始まる。
登場人物
ガンダムフォース
- シュウト（CV:朴璐美）
- キャプテンガンダム（CV:神谷浩史）
- 武者頑駄無爆熱丸（CV:千葉進歩）
- 翼の騎士ゼロ（CV:斎賀みつき）
- 元気丸（CV:小林由美子）
- リリジマーナ・ミヤ・ド・ラクロア（CV:松来未祐）
- ガンバイカー（CV:柳沢栄治）
- ガンイーグル（CV:浪川大輔）
- ガンダイバー/ガンチョッパー（CV:01中井和哉/02吉水孝宏）
- 炎天號（CV:伊藤健太郎）
- ライミ（CV:佐藤ゆうこ）
ネオトピア
- ハロ長官（CV:吉水孝宏）
- ジュリ（CV:夏樹リオ）
- アリシア（CV:かかずゆみ）
- カオ・リン（CV:中嶋聡彦）
- ベル・ウッド（CV:山岸功）
- 隊員ジム（CV:松本大 / 山岸功 / 中井和哉 / 古島清孝）
- オペレータージム（CV:松本大）
- カオ・リン専用通訳ボール（CV:伊藤健太郎）
- マーガレット・ギャザームーン（CV:佐久間レイ）
- プリオ（CV:野島裕史）
- けい子（CV:久川綾）
- マーク（CV:吉水孝宏）
- セーラ（CV:中川亜紀子）
- ナナ（CV:中川亜紀子）
- アヤカ（CV:松来未祐）
- タカヒロ
- レオナルド（CV:長嶝高士）
- ジム（CV:古島清孝 / 松本大）
- ボール（CV:古島清孝）
- クレーンロボ（CV:松本大）
- 白鳥号（CV:松本大）
- 市長像ロボ（CV:佐久間レイ）
- 列車ロボット（CV:伊藤健太郎 / 山岸功）
- アニー（CV:佐久間レイ）
ラクロア
- 氷刃の騎士ディード（CV:伊藤健太郎）
- 紅蓮の騎士バトール（CV:西脇保）
- 熱砂の騎士ロック（CV:桐本琢也）
- 青銅の騎士ナタク（CV:近藤孝行）
- レビル王
- ドア（CV:杉本ゆう）
- コア（CV:葉月絵理乃）
- ノア（CV:的井香織）
- フェン（CV:的井香織）
ダークアクシズ
- ジェネラルジオング
- プロフェッサーガーベラ（CV:大塚明夫）
- コマンダーサザビー（CV:池田秀一）
- グレードーガ（CV:中嶋聡彦）
- ブルードーガ（CV:水島大宙）
- パープルドーガ（CV:諏訪部順一）
- イエロードーガ（CV:宮田幸季）
- ザッパーザク（CV:柳沢栄治）
- グラップラーグフ（CV:岩尾万太郎）
- デストロイヤードム（CV:松本大）
- ザクレロゲート（CV:長嶝高士）
- チョビレロ（CV:若林直美）
- エルメチュ（CV:石毛佐和）
天宮
ラクロア反乱軍
- 闇の騎士デスサイズ/闇の魔導士デスサイズ（CV:伊藤健太郎）
- リリ姫（黒）（CV:松来未祐）
- 嵐の騎士トールギス（CV:楠大典）
- 狂戦士エピオン
- 轟雷の騎士メリクリウス（CV:野島裕史）
- 暴風の騎士ヴァイエイト（CV:陶山章央）
- ポーンリーオー（CV:長嶝高士 / 近藤孝行 / 古島清孝）
天宮（ダークアクシズ陣営）
- 騎馬王丸（CV:田中正彦）
- 東方不敗爆覇丸（CV:小村哲生）
- 天剣絶刀猛禽丸（CV:西脇保）
- 獅王争覇機獣丸（CV:野島裕史）
- 笑倣江湖破餓音丸（CV:浪川大輔）
- 阿修羅丸（CV:小西克幸）
- 虚武羅丸（CV:梁田清之）
- 虚武羅丸（空蝉）（CV:梁田清之）
- 虚武羅丸ノ赤（CV:加瀬康之）
- ザコブッシ（CV:長嶝高士 / 松本大 / 野島裕史 / 神谷浩史）
その他
- 破壊大将軍破壊丸（CV:橋本真也）
- 鉄槌の騎士ダ・ジャーレ（CV:江原正士）
主題歌
オープニングテーマ
「SUNRISE」（1月 - 3月）
歌 - PUFFY
「LOVE & PEACE」（4月 - 6月）
歌 - little by little
「太陽に焦がれて」（7月 - 12月）
歌 - 晴晴゛
エンディングテーマ
「信じる力」（1月 - 3月）
歌 - Whiteberry
「ココロオドル」（4月 - 6月）
歌 - nobodyknows+
「キミと僕」（7月 - 9月）
歌 - I WiSH
「恋しくて…。」（10月 - 12月）
歌 - Les.R（レ・アール）
各話リスト
| 話数 | サブタイトル |
|---|---|
| 第1話 | その名はキャプテン |
| 第2話 | 輝け！ソウルドライブ |
| 第3話 | 天駆ける騎士 ゼロ |
| 第4話 | 敵のムサイ艦を叩け！ |
| 第5話 | 結成！ガンダムフォース |
| 第6話 | 炎の武者、ネオトピアを征く |
| 第7話 | 激走！ガンバイカー！ |
| 第8話 | 姫とケーキと翼の騎士 |
| 第9話 | 爆熱丸奮闘記 |
| 第10話 | 必殺！トリプルアタック！ |
| 第11話 | 迷宮のラクロア・前編 |
| 第12話 | 迷宮のラクロア・中編 |
| 第13話 | 迷宮のラクロア・後編 |
| 第14話 | ガンダムフォースの秘密にせまれ |
| 第15話 | 音速の翼 ガンイーグル！ |
| 第16話 | 深海の覇者 ガンダイバー！ |
| 第17話 | 新たな刺客、その名は阿修羅丸 |
| 第18話 | S.D.G.基地 危機一髪！ |
| 第19話 | 決闘！爆熱丸対阿修羅丸 |
| 第20話 | フェンの災難 |
| 第21話 | 覚醒！フェザードラゴン |
| 第22話 | ビグ・ザム強襲 |
| 第23話 | 発動！キャプテンシステム |
| 第24話 | ピンチ！ソウルドライブ強奪 |
| 第25話 | ネオトピア最大の危機 |
| 第26話 | 決戦！コマンダー対キャプテン |
| 第27話 | 突入！ダークアクシズ |
| 第28話 | 三つの道 |
| 第29話 | 必殺技封印！？ミノフス境海の脅威 |
| 第30話 | 復活！俺たちが主役だ！？ |
| 第31話 | 魔剣エピオン |
| 第32話 | エピオン強襲！ |
| 第33話 | 奪還！呪われしラクロア姫 |
| 第34話 | 黒き衣のラクロア姫 |
| 第35話 | 天下一等！元気丸～っ！の巻 |
| 第36話 | おにぎりと英知の園 |
| 第37話 | 激突！闇のデスサイズ |
| 第38話 | リリ姫、復活！ |
| 第39話 | ガーベラの呼び声 |
| 第40話 | 騎馬王丸、襲来！ |
| 第41話 | 囚われたシュウトとリリ |
| 第42話 | 戦乱の天宮 |
| 第43話 | 究極の一手！騎馬王丸対シュウト |
| 第44話 | 爆心丸、炎上！！ |
| 第45話 | ガンダムフォース集合！！ |
| 第46話 | 虚武羅丸の涙 |
| 第47話 | 起動！武者大神将 |
| 第48話 | 炎の天地城、元気丸の叫び！ |
| 第49話 | 破滅への序曲、ガーベラの正体 |
| 第50話 | 世界消失！？ジェネラルの脅威 |
| 第51話 | 大決戦！ジェネラルvsみんな |
| 第52話 | 帰り道 |
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ガンダムビルドダイバーズ：ガンダイバーが客演した2018年春にスタートしたガンダムシリーズ。
