概要
モルモットと車(カー)を組み合わせた造語。英字では" Molcar "と表記される。アクセントは“パトカー”と同じ。
その名の通り、モルモットと乗用車を組み合わせたような姿をしている。
公式サイトやインタビューによると、モルカーのSEには見里監督が家で飼育しているモルモットの鳴き声が使われており、タイトルの「PUI PUI」もそこに由来しているという。
生態
形態
体高は作中世界の人間と同程度。シルエットは一様に丸っこい。
体の柄は様々であり、一般的なモルモットのような色をしているものもあれば、紫色などモルモットからはかけ離れた色をしたものもいる。
痛モルカーやタイムモルカーなどもおり、モルカーの改造にも多様性が確認できる。
警察・救急用のものは専用の装飾を施されており、頭の上に回転灯を有している。
ただしモルカー自身にも希望するイメージなどはある模様。
目は基本的に黒色。緊急モルカーをはじめとしたごく一部の個体の目は赤色。目の色にかかわらず白目や瞳孔は確認できない。
車でいうサイドミラーにあたる部位には丸っこい耳介があり、感情表現にも使われる。
足はタイヤのような形をしているが回転はせず、四足歩行で移動する。植物の蔓を掴んでぶら下がったり、スプレーを噴射したり、器用に動かすことが可能。
体内に人間が乗り込めるスペースがあり、座席・ハンドル・シートベルトなどは備えているが、中央に運転席そしてその両隣に助手席という一般的な乗用車のそれとはかけ離れた座席配列をしているのが特徴。また、アクセルブレーキやクラッチペダルなどの自動車の操縦に必要な部分は見当たらず、人間がどうやってモルカーを操縦しているのかは不明。
体の前後左右に窓が付いており、座席からの視界は一般的な乗用車程度には確保できる模様。
ドアにあたる部位は見当たらず、搭乗員は側面から滑るように出入りする。
ボディは非常に強靭であり、ロケットの爆発で吹き飛ばされても直後に走行を再開できるほどである。
目をつぶることで自身の体内の様子を確認できる。
発汗はするが冷房機能は付いていないようで、第3話ではアビーが自身の車内で熱中症になりかけている猫を見て、日陰に入って内部を冷やそうとしていた。
第8話ではテディが体内で爆弾を組み上げていると思しき描写がある。
性格
基本的に温和で善良。利他的な行動をとったり、別の個体と力を合わせる様子もあり、一定の社会性を持ち合わせている様子。積極的に他者に危害を加えるような性質は見られないが、目的のために生ずる副次的な被害に無頓着なところがあり、猫一匹のためにレストランを破壊した事例もある。
苦しんでいる生物を見ると心配したり涙を流したりするなど、実際のモルモット以上に感情が豊富である。何かに驚いたりすると運転手でさえ置き去りにされることもある。
猫が苦手であり(「週刊女性PRIME」内インタビュー記事より)、劇中では声が聞こえただけでオロオロし、見ただけでパニックになっていた(一方で、猫が熱中症に陥る危険があることを察知すると救い出そうともしていた)。
知能
知能は高い。熱中症を予見できたり、洗車機(モルカー用)の使い方を理解していたり、機転も利く。
さらにスマホが使え、LINEのようなメッセンジャーアプリでスタンプを駆使して他のモルカーとコミュニケーションを取るといった芸当も可能。
人間とも感情表現を介してある程度のコミュニケーションをとることが可能。ただし、「これから○○へ行く」といった複雑な情報を伝えられるだけの知能指数はないとのこと。
性別
雌雄の判別法は不明。月刊アニメージュ内記事によると、ポテト・シロモ・アビーは雄、チョコとテディは雌らしい。
食性
基本的に草食で野菜を餌にしている。
運転手にレタスを与えられてシロモが喜ぶ様子をみせたり、強盗を追跡中のパトモルカーが追跡を放り出してにんじんを追いかけたりした様子から、食欲には従順であることがうかがえる。
一度に食べ過ぎたりすると、食べたものが乗車スペースに流れ込み、お腹を壊してしまう。
「ターボにんじん」という特殊なにんじんを食することで加速することも可能。第5話ではターボにんじんで加速したテディが勢い余ってコースの壁に激突してしまった。
排泄
荷台に積載されたものを一定の大きさの塊として後脚の間から排出する、排泄ともとれる描写がある。これを利用して、銀行強盗に脅迫され逃走手段として利用されたシロモが、紙幣を排出して道しるべのように残し、強盗逮捕に貢献したこともある(第2話)。
テディは車内に充満したゴミと一緒にドライバーを排出してしまった(第4話)。
異常
ゾンビからの噛み付きを介して伝染・発症するゾンビ化現象が存在する(第6話)。
ゾンビ化すると、作中に登場した人型のゾンビと同様、体が緑がかった色へと変わり、目も白濁し、鳴き声や駆動音(?)も通常の個体と比べて低くなる。また、食性が肉食に変わる。
ゾンビ状態の詳細は不明だが、している描写から、何らかの病原体による感染症の可能性がある。円盤特典のシロモのモルカー免許証によると、一か月程度で治るらしい。
祖先
作中の書籍によるとモルカーの先祖は原始時代に生息していた巨大なモルモットであるとのこと(第11話)。かれらが長い年月を経て進化したものがモルカーらしいのだが、その過程はまるで謎であり、歴史書にはモルモットがいきなりモルカー化したように記されている。
劇中の図鑑より抜粋
「おおむかし、マンモスと同じくらいの大きいモルモットが生息していたと言われている。とても穏やかな性格を持ち、人間たちに癒しを与えていた。背中に乗せて遠くに連れて行ったりもしてくれて、この頃から乗り物としても役に立っていた。」
ちなみに、再々放送版第1話に掲載された初期案では、モルカーはモルモットそのものの姿をしていたことが明かされており、この巨大なモルモットはある意味で作品の原案の名残とみることもできるだろう。
人とのかかわり
『PUI PUI モルカー』には普通の自動車は登場しておらず、主にモルカーが人間の移動手段として利用される。このため、勘定する際も、公式では動物のように「匹」や「頭」等は用いず、「台」が用いられている。
基本的に人間の運転に従うが、自らの判断で行動することも珍しくない。ドライバーに何も告げずに本能に従って勝手にどこかへ行ってしまうこともあり、肝心な時にいないということもあるようだ。
公式サイトなどではモルカーに乗る人物は「運転手」あるいは「ドライバー」と呼ばれているが、視聴者からは「飼い主」と呼ばれることもある。モルカーの所持台数に特に制限は設けられておらず、複数台を所持している人もいるとのこと(もちろん、責任を以て管理できることが条件となるのだろうが)。
街中にモルカー用のトイレが人間用トイレの横に併設されていたり、モルカー用の自動洗車機が存在したりと、作中ではモルカーが重要な生活インフラとして機能している。また、モルカーを運搬するための飛行機や船なども存在している(実際、8話ではモルカーを運搬する大型ヘリが登場している)。
「モルレタス」という企業の看板(第3話)や「モルカーのトラブル 即解決」という看板(第5話)が掲げられており、モルカー用品やサービスに対する一定の需要が存在することが窺える。
ワーキングモルカーと呼ばれる、職業に従事している個体もおり、救急に従事する救急モルカー、警察に従事するパトモルカー、タクシーとして働くモルカー、郵便車として働くモルカー、ゴミ収集を行うモルカー等がいる。
なお、見里監督によると、モルカーのサイズは、多少の個体差はあれど、どの職業に従事している個体も大体同じくらいとのこと。したがって、大型バスや4tトラック等に相当するような大型の個体はいないとのことである(ただし、仮にトラックの仕事をしているモルカーの場合、背中に装着するアタッチメントのサイズによって2tや4tといった区分けがなされるのかも…とも述べている)。
教習所で働くモルカーもおり、小野ハナ監督によると、こちらは教習車としての仕事の他にも、公道で起きたトラブルに対処する仕事もしているらしい(曰く、「他のモルカーのお手本になるような存在」とのこと)。
なお、職業に従事していない一般のモルカーはノーマルモルカーと呼ばれる。
いずれにせよ、人類社会に反逆することなく、人間の為に健気に働く彼らは立派という他ない。
- 法制度
あくまでも法律上は車両扱いであり、モルカーを運転するためにはオーナーが免許を取る必要がある。また、モルカーも公道での走り方を感覚的に掴むために、教習所である程度の訓練をする必要があり、ワーキングモルカーの場合はさらに専門の訓練(職業訓練のようなもの)を受ける必要がある。
もちろん免停もあり、何かしら重大な違反を犯した場合、オーナーは免停となり、モルカーたちも教習所で再度訓練を受けなければならなくなる(その教習所での様子を描いたのが2期の『DRIVING SCHOOL』である)。
- 免許証
モルカーの世界の運転免許証は、現実世界のそれとは異なり、免許証の一番上にはモルカーの名前とモルカーの誕生日が記載され、その下にオーナーの名前と住所、免許の有効期限が記載される(この有効期限の欄は色付きで書かれており、免許証のランクに応じて色が変わる模様。設定上はゴールド免許もあるとのことである)。そのさらに下にはモルカーのランク(初心者マークや高齢者マーク等)と違反を犯した回数(所謂違反累積点)が記載されており、違反を犯した回数が3回を超えると免停となる。なお、現実世界では最初に違反を犯してから1年が経過すると累積点がリセットされるが、モルカー世界でもそうした仕組みがあるかは不明。最下部にはライセンスナンバーとさらに詳細が記載されたバーコード、ノーマルモルカーかワーキングモルカーかを記載した欄が設けられ、モルカーの写真の下に公安委員会の判が押されている。