曖昧さ回避
- 北海道の旧国名天塩国と北見国から取った頭字語。読みは「てんぽく」。
- 北海道天塩国の北部。こちらの読みは「てんほく」。
- 国鉄が1961年から民営化後の1989年まで運行していた急行列車。1.が名前の由来。
- 宗谷バスが1991年から運行している都市間バス。1.が名前の由来。
本項では3.と4.を解説する。
急行『天北』
1961年10月1日に札幌駅～稚内駅間を函館本線・宗谷本線・天北線経由で運行する急行列車として運行開始。
列車名は運行路線である天北線から。
運行開始時はキハ56系気動車で運行され、札幌駅～滝川駅間は釧路駅行きの急行「狩勝」、さらに旭川駅までは急行「はまなす」を併結していた。
1962年10月1日に「狩勝」が富良野線経由になったのに合わせて併結を解消。この時点で「はまなす」には一等車が連結されていたが、「天北」は二等車のみの編成だった。
1968年10月1日に「はまなす」の併結も解消され全区間単独運行となった。
1970年10月1日にグリーン車の連結を開始。1972年3月15日改正で小樽駅発着となり、小樽駅から札幌駅まで快速列車として運行された。
1985年3月14日改正で「宗谷」と共に14系客車列車化。キハ56系の老朽化と全車冷房化、そして「利尻」との編成共通化を目的としたもので、当時としても昼行の客車急行列車は珍しかった。下り列車は「利尻」と共通の編成だったため編成中に寝台車をコンパートメントのグリーン車扱いで連結していた。
牽引機はDD51だが名寄駅～稚内駅間はDE10またはDE15が牽引した。
1986年8月に寝台車のグリーン車扱いを廃止。
1988年11月3日に「宗谷」と共にキハ400形・480形に置き換え。多客時にはキハ56を増結、不定期ながらキハ56の運用が復活した。
1989年5月の天北線廃止に伴い、「宗谷」に統合される形で廃止になった。
停車駅
札幌駅 - 岩見沢駅 - 滝川駅 - 深川駅 - 旭川駅 - 和寒駅 - 士別駅 - 名寄駅 - 美深駅 - 音威子府駅 - 小頓別駅 - 中頓別駅 - 浜頓別駅 - 鬼志別駅 - 南稚内駅 - 稚内駅
余談
ヘッドマークおよびテールマークは北斗七星を描いたものだった。
特急天北号
天北線廃止に伴い開設された宗谷バス天北線で1991年から運行されている都市間バス。予約制で旭川と名寄では道北バスで予約・発券を受け付けている。
停車バス停
鬼志別 - 浜頓別 - 中頓別 - 小頓別 - 音威子府 - 名寄駅前・士別大通6丁目・旭川駅前
