概要
JR池袋駅を中心として、発展している地域。
豊島区の中心地域であり、都内有数の繁華街。いわゆる副都心の一つ。ただし主に栄えているのは西池袋と東池袋である(住所上にも池袋という町名は存在する)。
埼玉県のさいたま市(埼京線・湘南新宿ライン)、川越市(東武東上線)、所沢市(西武池袋線)からのアクセスがいいため、休日の池袋は埼玉県民が多く押し寄せている。
ただし最近は副都心線の開業及び直通を受け、湘南新宿ラインのみならず東武・西武沿線からでも新宿・渋谷・横浜に一本で行けるようになったため、これら都心にも多くの埼玉県民が流れているのが現状である。
街の様相は東西で大きく異なる。
東側は大型ショッピング施設やサンシャイン60などの中心の商業街。
西側は東京芸術劇場・立教大学などや江戸川乱歩の居宅といった芸術文化中心。
一方、上池袋・池袋本町(北池袋駅周辺)方面まで行くと池袋のイメージからは程遠い閑静な住宅街が広がり、そのあまりの名前負け感から「モヤモヤさまぁ～ず2」第一回目の紹介スポットとしても取り上げられたほど。
なお、若かりし頃のXJAPANのToshiやGACKTが住んでいたこともある。
