日本ハムファイターズ

にっぽんはむふぁいたーず

現在のプロ野球・北海道日本ハムファイターズの1974年から2003年までの名称。東京の後楽園球場→東京ドームを読売ジャイアンツと共有して本拠地としていた。

「北海道日本ハムファイターズ」の1974年から2003年までの名称。なお現在でも正式名称の北海道～が長いため、こちらが球団名タグとして使われることがある。

ここでは主に1974年から2003年まで(いわゆる東京時代)の球団の歴史について解説する。

球団史

1973年オフ、わずか1年で球団を手放した日拓ホームフライヤーズを日本ハムが買収し、また、チーム名も公募から「ファイターズ」に変更された。名前が変更された理由としては、「フライ」(fly)には「蝿」の意味があるため、食品を扱う会社にとってはイメージがよくないからだとされる。

本拠地は日拓時代の後楽園球場を維持。

新生チームの監督には中西太が就任するが、2年連続で最下位に終わる。

球団は血の入れ替えが必要だと判断し、東映時代の中心選手が次々とトレードされた。

1976年からは「親分」こと大沢啓二が監督に就任。78年には11年ぶり、ファイターズになって初のAクラスとなる3位になる。

1981年、大沢監督の下、62年以来19年ぶりのリーグ優勝を成し遂げた。

日本シリーズでは、当時同じく後楽園球場を本拠地としていた読売ジャイアンツと対戦。「後楽園決戦」と呼ばれた対戦は2勝4敗で敗れた。

ちなみに、巨人との日本シリーズは後に2009年と2012年にも行われたが、いずれも2勝4敗で敗れている。

83年まで大沢が指揮を執り、植村義信に禅譲するがシーズン途中で休養となってしまったため、後半戦は大沢が代行として再び指揮した。

85年からはV9戦士の一員、高田繁が監督に就任。4年目の1988年に、本拠地が東京ドームに移転する。

88年はドーム効果で観客動員数は伸びたが、この時期に黄金時代を築く西武ライオンズにはなかなか勝てず、高田は辞任した。

(ちなみに巨人の方もこの年に王貞治が監督を解任された。)

89年からの3年間は近藤貞雄が指揮したが、3年間すべてBクラスに終わった。

1992年に生え抜きの土橋正幸が監督に就任。しかし、わずか1年で辞任してしまう。

1993年からはユニフォーム・球団旗・ペットマーク・マスコットを一新する。監督は10年ぶりに大沢啓二が復帰する。

93年は2位に躍進したが、翌94年は一転して最下位に沈み、大沢は最終戦でファンに土下座をした。

95年からは、阪急ブレーブスの黄金時代を築いた名将、上田利治を招聘する。

1998年はビッグバン打線が猛威を奮い、前半戦を独走で折り返すが、後半戦は大失速し西武に優勝を奪われてしまう。99年限りで上田は辞任した。

2000年からは大島康徳が監督に就任し、3年間指揮する。

2002年開幕前に2004年を目処とした本拠地の札幌移転が北海道新聞に報じられ、球団側もこれを肯定。これ以降移転に向けた準備（ドタバタとも言う）が進行することになった。

2003年にトレイ・ヒルマンが監督に就任したが、1年目は5位に終わった。

そして翌2004年からは本拠地を札幌ドームに移し、球団名は「北海道日本ハムファイターズ」となった。