「いつもどこかで活動している」という意味があるため複数形の「オリンピックス」(Olympics)となっている
1962年にジョン・F・ケネディの妹であるユーニス・ケネディ・シュライバーが自宅に知的障害者を招きデイキャンプを行ったのが起源とされる。
1968年にアメリカ合衆国シカゴにて第1回夏季大会が行われ、1977年より冬季大会も開始した。
夏季大会、冬季大会双方ともオリンピック同様に4年に1度開催されている。
開催都市
夏季大会
| 回 | 開催年 | 都市 | 国 |
| 1 | 1968 | シカゴ | アメリカ |
| 2 | 1970 | シカゴ | アメリカ |
| 3 | 1972 | ロサンゼルス | アメリカ |
| 4 | 1975 | マウントプレザント | アメリカ |
| 5 | 1979 | ブロックポート | アメリカ |
| 6 | 1983 | バトンルージュ | アメリカ |
| 7 | 1987 | ノートルダム/サウスベンド | アメリカ |
| 8 | 1991 | ミネアポリスセントポール | アメリカ |
| 9 | 1995 | ニューヘイヴン | アメリカ |
| 10 | 1999 | チャペルヒル/ダーラム/ローリー | アメリカ |
| 11 | 2003 | ダブリン | アイルランド |
| 12 | 2007 | 上海 | 中国 |
| 13 | 2011 | アテネ | ギリシャ |
| 14 | 2015 | ロサンゼルス | アメリカ |
| 15 | 2019 | アブダビ | アラブ首長国連邦 |
| 16 | 2023 | ベルリン | ドイツ |
| 17 | 2027 | サンティアゴ | チリ |
