メジロ牧場

めじろぼくじょう

かつて北海道にあった競走馬の生産牧場。

概要

2011年まで北海道伊達市および虻田郡洞爺湖町に所在した競走馬の生産牧場。

競走馬を自身で生産してその馬主になるオーナーブリーダー（馬主兼生産者）としては日本屈指の存在であり、メジロの名を冠した数々の名馬を生み出した。

1967年に建設会社・北野組社長で馬主の北野豊吉が北海道伊達市の高橋農場から敷地の一部を譲り受けて創設されたのがその始まり。「メジロ」の名は、北野の居住地であった東京都豊島区目白にちなんだもの。余談だが同所には関連会社「メジロ商事」が置かれている。

1971年に洞爺村（現在の洞爺湖町）に分場が開設されたが、2003年から分場が本場となった。

メジロオー、メジロタイヨウ、メジロムサシ、メジロイーグル、メジロアサマ⇒メジロティターン⇒メジロマックイーンの親子3代天皇賞制覇、メジロファントム、メジロデュレン、メジロラモーヌ、メジロアルダン、メジロパーマー、メジロライアンなど数々の活躍馬を送り出したが、マックイーン・パーマー・ライアンの3頭が引退後、数年間は自家生産馬やステイヤーへの拘りがすぎたため経営不振にも陥った。

それを一時的に救ったのがメジロライアン産駒のメジロブライトとメジロドーベルだった。ステイヤーや自家生産馬への拘りもやめ輸入種牡馬へも方針転換し、メジロベイリー・メジロダーリングなども輩出したが、有珠山噴火の影響もあり、2002年以降はまた次第に成績が落ちていってしまう。

2006年からはメジロマイヤーを最後に重賞勝利からも遠ざかってしまい、最終的に競走馬の賞金を基にした経営が成り立たなくなってしまったことから、2011年4月に競馬界からの撤退を発表。

そして同年5月20日、メジロ牧場は閉場・解散し、約40年以上の歴史に終止符を打った。

また、解散を決めたことには、2004年に病に伏していた2代目の「メジロのおばあちゃん」こと北野ミヤが「生産牧場の経営は不安定だから、誰かに迷惑をかける前に、従業員に退職金を払える余力がある状態で畳みなさい」と遺言を残していたことも大きかったという。

設備と繋養馬は、メジロ牧場で専務取締役を務めていた岩崎伸道がノーザンファームの支援の下創設したレイクヴィラファームに引き継がれた。

レイクヴィラファームはオーナーブリーダーとして知られたメジロ牧場と異なり生産専門牧場（マーケットブリーダー）であるが、2014年にはメジロドーベルの孫にあたるショウナンラグーンが青葉賞を勝利して生産馬初の重賞馬となった後はコウソクストレート、トリオンフといった重賞馬を輩出。2019年にはメジロラモーヌとメジロライアンの血を引くグローリーヴェイズが香港ヴァーズを制して生産馬初のGⅠ馬に輝いた。

メジロの名こそ消えてしまったが、メジロ牧場の血はこれからも引き継がれていくことだろう。