路線データ
| 路線長 | 300.4km |
|---|---|
| IC・JCT | 39(SIC含む) |
| SA・PA数 | 15か所 |
| 高速道路番号 | E6 |
| 8車線区間 | 友部SA～友部SIC |
| 6車線区間 | 三郷JCT～友部SA・友部JCT～水戸IC |
| 4車線区間 | 水戸IC～広野IC,山元IC～亘理IC |
| 2車線区間 | 広野IC～山元IC(暫定2車線) |
| 最高速度 |
|
| 大都市近郊区間 | 三郷JCT〜谷田部IC |
概要
埼玉県三郷市～宮城県仙台市を結ぶ高速道路で、茨城県と福島県を大部分を通る。
但し、2輪は福島第一原発事故の関係上いわき以北を通ることが出来ないので東北自動車道を通った方が良い。
休憩所は鳥の海PAを除き、全て福島県と茨城県に存在し、有人休憩所は殆どが茨城県にある。
給油所は全てのSAに設置いるが、中郷SA上りに関してはセルフ式となっている。
四倉PAは上りのみ有人休憩所だったが、下り線も2017年(平成29年)8月3日に商業施設が開設した。
又、千葉南部方面から宇都宮・仙台方面に向かう際も成田から圏央道経由で行ける事、逆に宇都宮や水戸から成田空港に向かう事も出来るので利用台数は上がっている。
特に東北道が雪で規制される時に、この道路の真価が発揮される。
又、いわき中央IC～広野IC及び山元IC～岩沼ICが4車線認可され、広野IC～山元ICでも一部箇所を4車線化する方針となっている。
その内、いわき中央IC～広野IC間及び山元IC～岩沼IC間が2021年(令和3年)度6月13日までに4車線化予定。
その内、いわき中央IC～いわき四倉IC間の一部が2021年(令和3年)2月27日に4車線化され、同年3月6日には山元IC～岩沼IC間が4車線化され、同年3月30日にいわき中央IC～いわき四倉IC間が完全に4車線化された。
また、同年2月27日には浪江IC～相馬IC間の内、2か所が付加車線が追加された。
今後、広野IC～浪江IC～南相馬IC間と相馬IC～新地IC間は4車線化の事業許可を4車線化する予定である。
だが、2021年2月21日に内堀福島県知事と赤羽国交大臣が福島県庁で会談後、結果として広野IC～山元IC間の全区間で4車線化する見通しとなった。
その区間の内、2022年(令和4年)3月4日に広野IC～ならはSIC区間が4車線化事業区間に選定された。
東北道と比べて茨城県内の6車線区間は非常に走りやすい構造になっているが、守谷SA～水戸IC間は速度を出す車が非常に多い為、特に追い越し車線を走る際には注意する必要となる。
東名や中央道、関越道などと比較て渋滞が少ないが、これはサグなどを極力なくして混まない道路として建設された経緯がある為、交通量の割に混みにくい。
しかし、全通して東北道の短絡線となった事で、現在は守谷SA以南で渋滞を引き起こす事もしばしあるので注意が必要となる。
更に東名高速道路や中央自動車道などと異なり、6車線区間では特に追い越し車線では120km/h以上の速度を出す車も多いの細心の注意が必要になる。
慣れていないドライバーはできるだけ追い越し車線に入らない方が望ましい。
又、柏IC～水戸ICに関しては現在、120km/hの引き上げが検討されている。(1)
実現した場合、常磐道の速度違反の減少も見込まれる。
東北道との比較。
常磐道は東北道とよく比較される傾向がある。
東京～仙台まで向かう所要時間は同じだが、常磐道はいわき以北で暫定2車線、東北道は宇都宮以北が全線4車線になっており、こちらは福島第一原発もある。
その為、2輪車は東北道経由で行く事をお勧めする。
尚、2019年時点でいわき以北が暫定2車線にもかかわらず所要時間はほぼ互角となっており、今後は4車線化が進めば常磐道の方が時間面で有利になる点は留意しておく事。
但し、休憩所は東北道の方が充実している事、圏央道久喜白岡JCT以西なら東北道経由が圧倒的に早い点からあくまで東京(及び千葉)～仙台に限って効果が出る点は留意しておく事。
もっとも、東北道から北関東自動車道経由で常磐道に出られるのでその辺も考慮する必要がある。
常磐道VS東北道の動画。
東京→仙台
仙台→東京
主なインターチェンジなど。
片方向の出口及び分流は白三角(△▽)。入口及び合流は黒三角(▲▼)。片方向しかない休憩所及び本線料金所は矢印(⇑⇓)で表記する。
また、SIC(スマートインターチェンジ)は備考欄に※をつけている。
オールスターキャノンボール大会事件
1991年1月2日、TBSで放送された『爆笑!迎春ブッちぎり 所ジョージのオールスター自動車レース大賞』内の『オールスターキャノンボール大会』にて、無断で公道レースを行い、常磐自動車道で明らかに事故起こしそうになったり速度違反を行った等、新聞沙汰はおろか警察沙汰にもなった。こんな事態に対しプロデューサーはハンチング帽にトレンチコートの刑事みたいな恰好で出頭、茨城県警をキレさせた。
あおり運転事件
2019年8月10日に発生した。この事件の犯人には水戸地裁で懲役2年6月保護観察付き執行猶予4年(求刑懲役3年8月)が言い渡され、確定している
