暴君のことについては本人曰く基経が有ること無いことを人々に吹聴したらしく、噂による人物像が独り歩きしているらしい（上記の乳母子殴殺についても、本人は近くにいただけなのに何と言おうが人々は犯人と信じて疑わなかったらしい）。だが本人もそうだと勘違いされかねないようなことを色々とやっている。例として、意味も無く業平を蹴りまくる、馬に乗り高笑いしながら庭を駆ける、「草むしり」と言って斧を持ち庭を荒らす、怒りながら庭に生えた草花をぶった切る…など。アニメの第2話冒頭では解説役の藤原定家に「かなりの暴れん坊」と言われていた。

ファンからは大抵「貞明」と呼ばれることが多い。

登場回は原作・アニメ共に第2話であるが、実は原作・アニメ共に第1話にも幼帝時代で少しだけ登場している。

綏子とは幼き天皇時代に宮中で初めて出会う。常に笑顔を絶やさない健気な彼女に恋か苛立ちかもわからない気持ちを抱く。その夜、カエルの合唱が騒がしく起きてしまい、廊下に出てきた彼はその合唱をポジティブに捉え静かに聞き入る彼女に我慢できなくなってしまう。そして翌日彼女を懲らしめようと、庭に多数のヘビを放しカエルを捕食する残酷なものを見せつけたところ、彼女に嫌われてしまう。貞明も吹っ切ってはっきりと「嫌い」と吐き出したものの、何だかんだで綏子のことが気になっていた。

…まんま男子小学生である。

そしてそんな彼の様子を見ていた業平に、和歌を半ば無理やりに教えられる。和歌が嫌いな貞明であったが、しばらくするうちに業平は死亡してしまう。彼は高子の膝元にすがり付きそれを彼女と共に泣き悲しんだ（その時の発言によると業平を結構気に入っていたらしい）が、彼の理解者は当時、高子と業平ぐらいしか存在しなかったため、精神が普段以上に荒れて乱行などが目立ち元慶八年、ついに退位に追い込まれてしまう。

その後綏子と政略結婚させられるが、お互いに「好き」という気持ちではなかった。だが自分が悪態をつくような発言をしていじけるのに対し、それでも自分を愛そうとしてくれるマジ天使な綏子にとうとうノックアウトされ、通い婚の為牛車で自宅に帰る途中、複雑な気持ちになりながらも業平から学んだことを思い出し、下記の歌を紙に記し翌日彼女に届け、ついにデレた。末永く爆発しろ。

人気が高いようで、アニメ化記念の人気投票では1位に輝いた。アニメ化以前でも、単行本の特装版付属描き下ろしDVD（「絵巻物語」という紙芝居風動画）の第1弾が貞明と綏子の幼少期を描いた「筑波嶺の思ひ出」であったりした。またこの幼少期のエピソードはアニメ版に逆輸入され、前半部分に挿入された。

pixivに登録されている「陽成院」のイラストはほとんど『うた恋い。』のものである。『うた恋い』イラストにおいても人気が高く、綏子と共に描かれることがほとんどである。また、「綏子に対する暴言がひどいほど愛している」という二次設定であることがある。