概要
ダグラス社が開発し、アメリカ海軍に採用された艦上爆撃機。愛称は「ドーントレス(恐れ知らず、勇敢な、我慢強い)」。
SBDは「Scout Bomber D(ダグラス社の社番)」の意。
主翼後部のダイブブレーキを兼ねた穴開きフラップを上下に開き、急降下する姿が特徴的で、映像作品でもたびたび描かれている。
ノースロップ社のXBT-2(1935年初飛行)を引き継ぐ形で開発され、試作機は1938年に初飛行した。
1939年に量産が開始され、1940年に部隊配備が始まったが、ヨーロッパ戦線でのドイツ軍急降下爆撃機・Ju87の活躍に刺激され、大幅な改良を加えたSBD-3が生産された。
SBD-3は当時の日本海軍艦上爆撃機・九九式艦上爆撃機より速度、航続距離、操縦性、搭載量に於いて大きく勝り、太平洋戦争緒戦のアメリカ海軍にとって最も苦しい時期を支え、ミッドウェー海戦では勝利の立役者となった。
空荷の状態では運動性に優れ、少なからぬ日本海軍機を撃墜しているが、対抗馬である九九式艦上爆撃機や艦上爆撃機彗星、Ju87も少数ながら前方機銃による撃墜戦果を挙げている。
後継機のSB2Cは就役した後も不具合により改修が続いたため、その間SBDの改良も進められ、終戦間際まで現役にあった。
急降下爆撃機ゆえの鈍足を除けば現場での評価は非常に高く、SBDをもじって「Slow But Deadly(鈍重だが致命的)」と呼ばれた。
SB2Cが「Son of a Bitch 2nd. Class(二流のクソッタレ)」と呼ばれたのとは対照的である。
アメリカ陸軍航空隊(1942年よりアメリカ陸軍航空軍)向けに空母用装備を取り外したA-24「バンシー」攻撃機(SBD-3A)も多数生産され、1948年に陸軍から独立したアメリカ空軍でも「F-24戦闘機」として1年ほど運用された。
余談
坂井三郎とSBD
台南海軍航空隊のエースとして知られる坂井三郎は、SBDの編隊を後部銃座のないF4F戦闘機と誤認し、不用意に後方に接近して銃撃を受け、片目をほぼ失明する重傷を負った。坂井はTBFに撃たれたと思っていたが、後にSBDだった事が判明した。
SBD-3からは後部銃座の旋回機銃は連装化され、敵戦闘機にとって危険な存在であった。
創作におけるSBD
太平洋戦争の緒戦期を不屈の精神で戦っただけに、この時期の海戦を扱った小説・漫画・映画・ゲームなどでは確実といってよいほど登場する。
- 連合艦隊西進す
横山信義の架空戦記。日本海軍に配備され三式艦上爆撃機という制式名を与えられた。
米軍の艦上爆撃機として登場。ミッドウェー海戦で日本海軍の空母に大打撃を与える。
攻撃シーンの映像は後発の東宝戦争映画に多く流用されている。
前述の坂井三郎が片目をほぼ失明した逸話をモデルにした場面に登場。
空母「ワスプ」の艦載機として登場。海上自衛隊の護衛艦「みらい」を攻撃するが反撃を受け全滅してしまった。
「音速雷撃隊」に登場。偵察を行っていたが零戦に見つかり撃墜されてしまった。
艦上爆撃機としてSBDとSBD-5が実装されている。
航空隊ユニット「SBD-3」のスペシャル版として、空中戦の能力がない代わりに攻撃力が通常の2倍もある「SBD-3 マクラスキー隊」が登場する。
『戦艦少女』と同様に空母特効スキルを持った金品質の爆撃機「SBD（マクラスキー隊）」登場する。
このマクラスキーことクラレンス・マクラスキーはミッドウェー海戦で活躍した実在のアメリカ海軍のパイロットで、空母「エンタープライズ」を母艦とする第6航空群の司令として「GC」の表記がある司令専用のSBDに乗って陣頭指揮に当たり、リアルチートではなく、運と努力を伴う自らの指揮によって海戦の行く末を書き換えてしまったのである。
関連イラスト
