天部

てんぶ

仏教における信仰対象の一群。

六道のうち天道に住む天人のうちで、

仏教に帰依したとされる神々。

大抵の場合「天部」と呼ばれるのは仏典にも登場する

インド神話由来の神である。

天部の像も仏像と称されるが、実際のところ

彼らは仏でも何でもなく人間と同じただの衆生である。

中世には日本神話の神々を仏教の守護者と位置づける神仏習合の伝統もあるが、

これは一般に天部ではなく、神仏と呼ぶ。

天部には、梵天や帝釈天のようなデーヴァ（神）だけでなく

毘沙門天のような夜叉や、ヒンドゥー教では

悪魔視される阿修羅や羅刹もカテゴリされる。

単に（特に天龍八部衆において）「天」と呼ぶ場合は

デーヴァ系の神々をさす。

天部の神として紹介される場合は、漢訳経典で用いられる

以下のような表記が用いられることが多い。

天部

デーヴァ系

梵天（ブラフマー）、帝釈天（インドラ）、弁才天（弁財天、サラスヴァティー）、大黒天（マハーカーラ）、吉祥天（ラクシュミー）、韋駄天（スカンダ）、摩利支天（マリーチ）、歓喜天（ガネーシャ）、金剛力士（ヴァジュラダラ）、伎芸天

大自在天（シヴァ）、毘紐天（ヴィシュヌ）、火天（アグニ）水天（ヴァルナ）

日天（スーリヤ）、月天（チャンドラ）

夜叉系

四天王：持国天・増長天・広目天・多聞天（毘沙門天、クベーラ）

十二神将、鬼子母神（ハリティー）

種族を問わない総称

天龍八部衆：天（デーヴァ）、龍（ナーガ）、夜叉（ヤクシャ）、乾闥婆（ガンダルヴァ）、阿修羅（アスラ）、迦楼羅（ガルーダ）、緊那羅（キンナラ）、摩睺羅（マホーラガ）

十二天:デーヴァたちのほか、羅刹天（ラークシャサ）と毘沙門天が名を連ねる。