進研ゼミの存在を知り、「お母さん!オレ『ゼミ』やりたい!!」という主人公に対して、最初は「一人でやりきれるの?」「前も塾に通ってたけどすぐやめちゃったじゃない。」「ためちゃわない?」などと言って渋るものの、最終的に折れて「そこまで言うならしょうがないわね。」と入会を許可する…という、ゼミの漫画ではおなじみの役どころ。
これだけならば従来のゼミ漫画の母親と何ら変わりはない。そう、これだけなら……。

しかし、そのキャラクターデザインが子持ちの母親とは思えないほど若々しい外見、泣きぼくろ、たてセタ、エプロンの上からでもはっきりわかるほどの巨乳…とゼミに関係ない大きいお友達のツボをやたらと突いたものであり、さらに主人公の突然の提案による困ったような表情や、取り様によっては意味深に聞こえる上記の台詞なども相まって異常にエロく見えるとツイッターで話題となった。

また、吹き出しの「1人でやりきれるの？」という入力セリフの横に、手書き文字で「ゼミ?」と書かれていた部分を「エッチ?」と書き換えたコラ画像がネットで出回ったこともあり……ああぁ、これアカンてアカンやつや…

作者の反応

この盛り上がりぶりは作者である成家氏の元にも届いており、自身のHPで「Twitterなどで”進研ゼミのお母さん”が話題ですね」、「今までのゼミマンガでこんなにご意見を頂いたことがないので驚いています」、「困惑しつつも、何だか人気があるようなので安心しました」と語っている。

“本家イラスト”

そして、ダイレクトメールの配信から6日が経った2月3日の午前3時51分、
pixivにある1点のイラストが投稿された。

そこには、照れくさそうな笑みを浮かべながら、「ちゃんとお勉強しなきゃだめよ?」と言うあのお母さんの姿があった。
可愛らしい表情やにじみ出る母性、美しい曲線美に多くのユーザーが目を釘付けにされた。
さらに、驚くべきことにこのイラストを投稿したのは作者の成家氏本人であり、ネット上はまさかの本人降臨にお祭り騒ぎとなった。

このイラストの凄まじい人気っぷりは以下のデータからも読み取れる。

ブックマーク	投稿初日だけで1000どころか4000を突破、翌日には5000を突破、翌々日にはついに10000を突破
閲覧数	投稿からわずか3日で30万を突破。単純に計算すると1日あたり10万回閲覧されたことになる。同年3月30日には遂に40万を突破した。
ランキング	2月3日と2月4日の2日連続で総合デイリーランキング1位を獲得。
共有数	投稿初日だけでツイッター上でおよそ5600回も共有される。単独のイラストがここまで共有されるのはかなり珍しい。

補足

話題になった画像ではわかりにくかったが、このイラストにより髪型はロングで、髪の毛は後ろで束ねられていることが判明した(それ以前はショートボブ、セミロングなど描き手によって髪型は様々であった)。他にも、下にスカートではなくズボン(ジーンズ?)を履いていることも判明した。
2回ほど再投稿されている。
- 1回目は作者がうっかり泣きぼくろを描き忘れてしまい、それを閲覧者に指摘されたことで描き直したため。
- 2回目はカラー版への差し替え。最初は色の塗られていない線画の状態で投稿されたが、2014年2月5日の午前3時30分頃に差し替えられた。なお、最初に投稿された線画はこちら。
人気がある程度落ち着きを見せた後も、様々なユーザーが閲覧に訪れていたのだが、2014年 4月下旬に削除されてしまったため、現在pixivでこのイラストを見ることはできなくなっている。その後、しばらくの間成家氏の公式HPで閲覧することが可能だったが、時期は不明だがホームページのリニューアルと同時にそちらでもイラストが削除されてしまった。

幻のフィギュア化企画

2014年2月4日にフィギュアの開発・販売を手掛ける玩具メーカー：コトブキヤが、ツイッターにてゼミママのフィギュア化を関係者へ打診し、回答待ちであることを発表。ネット上では大きな盛り上がりを見せたが、2日後に作者が公式HPにて、ベネッセと相談した結果商品化の話を断った旨を伝えた。

ネット上ではフィギュア化企画が頓挫したことに対する落胆の声が多く聞かれるが、「仮にフィギュア化したとしても、発売する頃にはとっくに人気が廃れていて全く売れない可能性もあるので割に合わない」「そもそも教育関連の企業のキャラクターをオタク向けのグッズにするという企画自体にかなり無理があったのでは」といった意見もある。

オマージュなど

2人目の“ゼミママ”

作者の成家氏は、2月上旬に配信されたダイレクトメールでも漫画を描いており、ここでも母親を登場させている。こちらも「非常に若々しい外見をしている」「たてセタを着用している」といった共通点がある。なお、作者曰く「今回はアホな感じのお母さんです」とのこと。

ニコニコ超会議3

企画の一つである「ニコニコ静画お絵かきチャット」の公式宣伝漫画(こちら)も成家氏が担当することになったのだが、その漫画の主人公の母親がどこからどうみてもゼミママである。一応髪型がショートヘアでセーターがノースリーブ(!?)という違いはあるが、煽り文でも「あのママが心配してくれる！？」と紹介されており、ゼミママを意識したのは間違いないと思われる。

先生何やってんすか、いいぞもっとやれ。

ちなみにラストはお絵かきチャットのおかげで有名になった息子の煽りを受け、母である彼女も有名になるというオチであり、まさかの水着姿まで見せてくれる。

この企画については、成家氏も当初は困惑したそうで、最初にシナリオを受け取った時は「ブッ飛んでいやがる…」と思ったとのこと。

作者はこの漫画に登場する主人公の母親について、「ママさんキャラはベネッセさんとは何の関係もない、オリジナルキャラです。元になった場所が場所なので仕方のないこととは思いますが、あまり”ゼミママ”とか、進研ゼミを連想するような呼び方は控えてやって下さい。（特にご注意を受けたわけではないですが、自主的に記事やpixivの紹介文を直しました）」と書いている。

サマリーポケット

スマホ向けアプリ「サマリーポケット」の広告マンガに約2年ぶりに登場(本編リンクはこちら)。
今回はマルチストーリー形式となり最初の選択により主人公orヒロインとなる。例によって別人であるが、服装が縦セタだったり、「一人でやりきれるの?」のセリフがあったりとセルフオマージュが組み込まれている。なお彼女が主人公のストーリーでは夫から同じセリフを言われる立場となる。
ちなみに彼女が主人公の場合入浴シーンもあったりする。
今回は子持ちでは無く、自身のコレクター趣味もしくは夫のコレクター趣味で夫婦仲がギクシャクする中、サマリーポケットを利用して夫婦円満を取り戻すというストーリー。
ハッピーエンドとバッドエンドが存在するがどちらもかなりぶっ飛んだ結末となっている。