日本の褒章の一つ。学術、芸術、技術開発等の功労者を対象とし、スポーツで顕著な業績を上げた人も含まれる。
主な受賞者
技術者
五十嵐悌二:(1959年)安立電気、永井健三と共同でテープレコーダーを発明
天野修一:(1959年)アマノ株式会社創業者、A式綴紙器(ホッチキス)・電気式タイムレコーダーの発明者
京谷好泰:(1988年)日本国有鉄道浮上式鉄道技術開発推進本部長、リニアモーターカーの開発
木原信敏:(1990年)ソニー専務、木原研究所会長、VTR「ベータマックス」の開発者
スポーツ
金栗四三:(1955年) マラソン、日本人初のオリンピック選手
北島康介:(2003年褒章、2004年飾版、2008年飾版) アテネ五輪、北京五輪競泳男子金メダル
谷亮子:(2003年褒章、2004年飾版、2007年飾版) シドニー五輪、アテネ五輪女子柔道金メダル
内柴正人:(2004年褒章、2008年飾版、2014年褫奪) アテネ五輪、北京五輪男子柔道金メダル。2014年5月10日付で褫奪(内柴事件)。
野村忠宏:(2004年褒章) アテネ五輪男子柔道金メダル
野口みずき:(2004年) アテネ五輪女子マラソン金メダル
室伏広治:(2004年) アテネ五輪男子ハンマー投げ金メダル
伊調馨:(2004年褒章、2008年飾版、2012年飾版、2016年飾版) アテネ五輪、北京五輪、ロンドン五輪、リオデジャネイロ五輪女子レスリング金メダル
吉田沙保里:(2004年褒章、2008年飾版、2012年飾版) アテネ五輪、北京五輪、ロンドン五輪女子レスリング金メダル
内村航平:(2012年褒章、2016年飾版) ロンドン五輪男子体操個人総合金メダル、リオデジャネイロ五輪個人総合金メダル、団体総合金メダル
村田諒太:(2012年) ロンドン五輪男子ボクシングミドル級金メダル
団体(団体には褒状(紫綬)が授与される。)
ワールド・ベースボール・クラシック日本代表(2006年、2009年) 同大会で優勝
北京オリンピックソフトボール日本代表(2008年)同大会で金メダル
2011 FIFA女子ワールドカップ日本女子代表(2011年)同大会で優勝
棋士
加藤一二三:(2000年)
森内俊之(2017年)
羽生善治(2018年)
文芸
江戸川乱歩:(1961年)推理作家
俳優
八千草薫:(1997年)
高倉健:(1998年)
浅丘ルリ子:(2002年)
藤田まこと:(2002年)
吉永小百合:(2006年)
津川雅彦:(2006年)
北大路欣也:(2007年)
富司純子:(2007年)
市村正親:(2007年)
西田敏行:(2008年)
樹木希林:(2008年)
映画監督
小津安二郎:(1958年)映画監督
市川崑:(1982年) 映画監督
山田洋次:(1996年) 映画監督
深作欣二:(1997年) 映画監督
高畑勲:(1999年) アニメーション映画監督
大友克洋:(2013年) アニメーション映画監督
原恵一:(2018年)アニメーション映画監督
湯浅政明:(2021年)アニメーション映画監督
庵野秀明:(2022年)アニメーション映画監督
音楽家
三波春夫:(1986年) 歌手・浪曲師
中島みゆき:(2009年)シンガーソングライター
由紀さおり:(2012年)歌手
松任谷由実:(2013年)シンガーソングライター
桑田佳祐:(2014年)シンガーソングライター
漫画家
田河水泡:(1969年)
長谷川町子:(1982年)
赤塚不二夫:(1998年)
東海林さだお:(2000年)
松本零士:(2001年)
ちばてつや:(2002年)
さいとう・たかを:(2003年)
黒鉄ヒロシ:(2004年)
水島新司:(2005年)
弘兼憲史:(2007年)
西岸良平:(2010年)
萩尾望都:(2012年)
大友克洋:(2013年)
しりあがり寿:(2014年)
竹宮惠子:(2014年)
秋本治:(2019年)
高橋留美子:(2020年)
演芸
宮川大助・花子:(2017年) 漫才師
オール阪神・巨人:(2019年) 漫才師
など他多数。